Том III. Глава 18
Настроение Элизабет вскоре снова стало игривым, и ей захотелось, чтобы мистер Дарси объяснил, как он когда-либо влюбился в неё. «Как вы могли начать?» — сказала она. «Я могу понять, что вы прекрасно продолжаете, когда уже начали; но что могло побудить вас в первую очередь?»
«Я не могу определить час, место, взгляд или слова, которые заложили основу. Это было слишком давно. Я уже был в середине, прежде чем понял, что начал.»
«Моей красоте вы рано противостояли, а что касается моих манер — моё поведение по отношению к вам было, по крайней мере, постоянно на грани невежливости, и я никогда не говорил с вами без желания причинить вам боль, а не наоборот. Теперь будьте искренни; восхищались ли вы мной за мою дерзость?»
«За живость вашего ума — да.»
«Вы могли бы сразу назвать это дерзостью. Этого было очень мало меньше. Дело в том, что вам надоела вежливость, покорность, услужливое внимание. Вас тошнили женщины, которые всегда говорили, смотрели и думали только о вашем одобрении. Я взбудоражила вас и вызвала интерес, потому что была так непохожа на них. Если бы вы не были действительно доброжелательны, вы бы возненавидели меня за это; но несмотря на все усилия, которые вы прилагали, чтобы скрыть себя, ваши чувства всегда были благородны и справедливы; и в глубине души вы совершенно презирали людей, которые так усердно добивались вашего расположения. Вот — я избавила вас от необходимости объяснять это; и, в общем, начав рассматривать все обстоятельства, я начинаю думать, что это вполне разумно. Конечно, вы не знали обо мне ничего хорошего — но никто об этом не задумывается, когда влюбляется».
«Не было ли добра в вашем заботливом поведении по отношению к Джейн, пока она была больна в Нетерфилде?»
«Дорогая Джейн! Кто мог сделать для неё меньше? Но сделай из этого добродетель, безусловно. Мои хорошие качества находятся под твоей защитой, и ты должна преувеличивать их как можно больше; а взамен я должна находить поводы для ссор и ссор с тобой как можно чаще; и я начну с прямого вопроса, что заставило тебя так не захотить в конце концов перейти к делу. Что заставило тебя так стесняться меня, когда ты впервые пришла, а потом ужинала здесь? Почему, особенно, когда ты заходила, выглядела так, будто тебе всё равно на меня?»
«Потому что ты был серьёзен и молчалив, и не давал мне никакой поддержки.»
«Но мне было неловко.»
«И я тоже.»
«Ты мог бы поговорить со мной больше, когда пришёл на ужин.»
«Человек, который чувствовал себя меньше, возможно.»
Какое несчастье, что у тебя оказался разумный ответ, а я оказался настолько разумным, чтобы его принять! Но мне интересно, как долго бы ты продолжал, если бы оставался сам по себе. Интересно, когда бы ты заговорил, если бы я тебя не спросил! Мое намерение поблагодарить тебя за твою заботу о Лидии, безусловно, имело большое влияние. Слишком большое, я боюсь; ибо что станет с моралью, если наше утешение проистекает из нарушения обещания, ведь я не должен был упоминать эту тему? Так не годится.
Вам не стоит тревожиться. Финал будет совершенно справедливым. Необоснованные попытки леди Кэтрин разлучить нас стали причиной того, что все мои сомнения исчезли. Мое нынешнее счастье — не результат вашего нетерпеливого желания выразить благодарность. Я не был настроен ждать какого-либо вашего шага. Данные моей тетей сведения дали мне надежду, и я решила сразу узнать всё.
Леди Кэтрин оказалась бесконечно полезной, что должно делать её счастливой, ведь она любит быть полезной. Но скажите мне, зачем вы приехали в Нетерфилд? Было ли это лишь для того, чтобы поездить до Лонгборна и смутиться? Или вы собирались на что-то более серьезное?
«Моя истинная цель заключалась в том, чтобы увидеть вас и, если возможно, оценить, могу ли я когда-либо надеяться заставить вас полюбить меня. Моя же откровенная цель, или то, что я откровенно признавал перед собой, заключалась в том, чтобы узнать, осталась ли ваша сестра привязана к Бингли, и если да, сделать признание ему, которое я позже и сделал.»
«У тебя когда-нибудь хватит смелости сообщить леди Кэтрин о том, что её ожидает?»
«Скорее мне понадобится время, чем смелость, Элизабет. Но это должно быть сделано, и если ты дашь мне лист бумаги, оно будет сделано сразу.»
«И если бы мне самой не пришлось писать письмо, я бы могла сидеть рядом с тобой и любоваться ровностью твоего письма, как это когда-то делала другая молодая леди. Но у меня есть и тётя, которой нельзя больше пренебрегать.»
Из-за нежелания признаться, насколько ее близость с мистером Дарси была преувеличена, Элизабет до сих пор так и не ответила на длинное письмо миссис Гардинер, но теперь, когда ей предстояло сообщить то, что она знала, будет воспринято с наибольшей радостью, ей было почти стыдно обнаружить, что ее дядя и тетя уже потеряли три дня счастья, и она немедленно написала следующее:
Я должен был бы поблагодарить вас раньше, моя дорогая тетя, как и полагалось, за ваше длинное, доброе, удовлетворительное изложение подробностей; но, по правде сказать, я был слишком раздражён, чтобы писать. Вы приняли за большее, чем на самом деле существовало. Но теперь воображайте сколько хотите; дайте полную волю своему воображению, позволяйте вашему воображению совершать любые полёты, которые позволяет тема, и если только вы не поверите, что я действительно женат, вы не сможете сильно ошибиться. Вы должны написать снова очень скоро и похвалить его гораздо больше, чем в прошлый раз. Я благодарю вас снова и снова за то, что вы не отправились к Озёрам. Как я мог быть так глуп, чтобы этого желать! Ваша идея о пони восхитительна. Мы будем ходить по Парку каждый день. Я самое счастливое существо на свете. Возможно, другие люди говорили это раньше, но никто с такой справедливостью. Я счастливее даже, чем Джейн; она только улыбается, я смеюсь. М-р. Дарси посылает вам всю любовь в мире, которую он может отнять у меня. Вы все должны приехать в Пемберли на Рождество.
Ваш, и т.д.
Письмо м-ра Дарси леди Кэтрин было в другом стиле; и ещё отличалось от обоих то, что м-р Беннет отправил м-ру Коллинзу в ответ на его последнее письмо.
ДОРОГОЙ СЭР,
Должен снова потревожить вас поздравлениями. Элизабет скоро станет женой м-ра Дарси. Утешьте леди Кэтрин так, как сможете. Но, если бы я был на вашем месте, я бы поддержал племянника. У него больше, что можно дать.
Искренне Ваш, и т.д.
Поздравления мисс Бингли своему брату по случаю предстоящей свадьбы были полны привязанности и неискренности. Она даже написала Джейн по этому поводу, чтобы выразить свою радость и повторить все свои прежние проявления внимания. Джейн не была обманута, но была тронута; и, хотя не чувствовала к ней доверия, не могла не написать ей гораздо более добрый ответ, чем считала заслуженным.
Радость, которую мисс Дарси выразила, получив аналогичную новость, была такой же искренней, как и радость ее брата, посылавшего эту новость. Четырех страниц бумаги было недостаточно, чтобы вместить всю ее радость и все ее горячее желание быть любимой своей сестрой.
Прежде чем могло прийти какое-либо письмо от мистера Коллинза или поздравления Элизабет от его жены, семья Лонгборнов услышала, что сами Коллинзы приехали в Лодж Лукаса. Причина такого внезапного переезда вскоре стала очевидной. Леди Кэтрин была приведена в чрезвычайное раздражение содержанием письма своего племянника, так что Шарлотта, действительно ликуя по поводу брака, стремилась уйти, пока буря не утихла. В такой момент приезд её подруги принес Элизабет искреннее удовольствие, хотя в ходе их встреч ей иногда приходилось думать, что это удовольствие досталось дорого, когда она видела мистера Дарси, подвергшегося всем показным и угодливым любезностям её мужа. Однако он выносил это с восхитительным спокойствием. Он даже мог слушать сэра Уильяма Лукаса, когда тот хвалил его за то, что он унес самый яркий драгоценный камень страны, и выражал свои надежды на то, что они все будут часто встречаться в Сент. Джеймс с очень приличным самообладанием. Если он и пожал плечами, то только после того, как сэр Уильям скрылся из виду.
Вульгарность миссис Филлипс была ещё одним, а возможно, и большим испытанием его терпения; и хотя миссис Филлипс, как и её сестра, испытывала перед ним слишком большое трепетное уважение, чтобы говорить с той фамильярностью, которую поощрял добродушный характер Бингли, однако когда она говорила, она неизменно была вульгарна. И её уважение к нему, хоть и делало её более сдержанной, совершенно не способствовало её элегантности. Элизабет делала всё возможное, чтобы оградить его от частых замечаний со стороны любой из них, и всегда стремилась оставить его при себе и тем членам семьи, с которыми он мог общаться без унижения; и хотя все эти неприятные ощущения лишали сезон ухаживаний многого удовольствия, они увеличивали надежду на будущее; и она с удовольствием ожидала того времени, когда они окажутся вдали от общества, так мало приятного для них обоих, и смогут насладиться всем комфортом и изяществом своей семейной жизни в Пемберли.