Том III. Глава 13
Несколько дней спустя после этого визита мистер Бингли снова пришёл, и уже один. Его друг уехал в Лондон тем же утром, но должен был вернуться домой через десять дней. Он провёл с ними более часа и был в исключительно хорошем настроении. Миссис Беннет пригласила его пообедать с ними; но, с множеством выражений сожаления, он признался, что уже имеет другие планы.
«В следующий раз, когда вы зайдёте,» сказала она, «надеюсь, нам повезёт больше.»
Он должен быть особенно рад в любое время и т. д., и если она позволит, воспользуется ранней возможностью навестить их.
«Вы сможете прийти завтра?»
Да, у него не было никаких дел на завтра; и её приглашение было принято с готовностью.
Он пришёл, и так рано, что ни одна из дам ещё не была одета. Вбежала миссис Беннет в комнату к дочери, в своём халате и с наполовину уложенными волосами, восклицая:
«Моя дорогая Джейн, поторопись и скорей спускайся. Он пришёл — мистер Бингли пришёл. — Действительно пришёл. Поторопись, поторопись. Сюда, Сара, иди к мисс Беннет прямо сейчас и помоги ей надеть платье. Не обращай внимания на волосы мисс Лиззи.»
«Мы спустимся, как только сможем,» сказала Джейн; «но смею подумать, что Китти быстрее нас обеих, ведь она поднялась наверх полчаса назад.»
«О! Чёрт с Китти! что ей до этого? Поспеши, поспеши! где твой пояс, дорогая?»
Но когда её мать ушла, Джейн не хотела идти вниз без одной из своих сестер.
Та же тревога заполучить их наедине снова была заметна вечером. После чая мистер Беннет удалился в библиотеку, как это было у него в привычке, а Мэри поднялась наверх к своему музыкальному инструменту. Два препятствия из пяти были таким образом устранены, миссис Беннет сидела, глядя и подмигивая Элизабет и Кэтрин в течение значительного времени, не производя на них никакого впечатления. Элизабет не обращала на неё внимания; и когда, наконец, Китти заметила это, она очень невинно сказала: «Что случилось, мама? Зачем ты мне подмигиваешь? Что мне делать?»
— Ничего, дитя, ничего. Я не подмигивала тебе.» Затем она сидела спокойно ещё пять минут; но, не в силах упустить такой драгоценный случай, она внезапно встала и, обращаясь к Китти,
«Иди сюда, моя дорогая, я хочу с тобой поговорить», — повела её из комнаты. Джейн мгновенно бросила взгляд на Элизабет, который выражал её тревогу по поводу такой предусмотрительности и её просьбу, чтобы она не поддавалась этому. Через несколько минут миссис Беннет приоткрыла дверь и крикнула:
«Лиззи, дорогая, я хочу с тобой поговорить».
Элизабет была вынуждена пойти.
«Мы можем так же оставить их одних, знаешь,» — сказала её мать, как только она оказалась в холле. «Китти и я поднимемся наверх в мою дамскую комнату».
Элизабет не пыталась рассуждать с матерью, а спокойно осталась в холле, пока она и Китти не скрылись из виду, затем вернулась в гостиную.
Планы миссис Беннет на этот день оказались неэффективными. Бингли был всем, что было очаровательным, кроме того, что он был признанным поклонником её дочери. Его лёгкость и жизнерадостность делали его очень приятным дополнением к их вечерней компании; он терпел неуместную усердность матери и выслушивал все её глупые замечания с терпением и выдержкой, что особенно ценно было для дочери.
Ему едва ли было нужно приглашение остаться на ужин; и перед своим уходом он согласился на встречу, главным образом благодаря усилиям его самого и миссис Беннет, для того чтобы наутро прийти стрелять вместе с её мужем.
После этого дня Джейн больше не говорила о своём равнодушии. Ни одного слова не было сказано между сёстрами о Бингли; но Элизабет лёгла спать в счастливой уверенности, что всё должно скоро закончиться, если только мистер Дарси не вернётся в установленный срок. Однако серьёзно она была достаточно уверена, что всё это должно было произойти с согласия этого джентльмена.
Бингли пришёл вовремя на встречу; и он и мистер Беннет провели утро вместе, как и было договорено. Последний оказался гораздо приятнее, чем ожидал его спутник. В Бингли не было ничего дерзкого или глупого, что могло бы вызвать насмешку или оттолкнуть его в молчание; он оказался более общительным и менее эксцентричным, чем другой когда-либо его видел. Конечно, Бингли вернулся с ним на обед; а вечером изобретательность миссис Беннет вновь работала, чтобы всех отвлечь от него и её дочери. Элизабет, которой нужно было написать письмо, вскоре после чая пошла в столовую для этого, ведь остальные шли садиться за карты, и её участие могло бы пригодиться для противодействия материнским замыслам.
Но, возвращаясь в гостиную, когда её письмо было закончено, она с огромным удивлением увидела, что есть повод опасаться, что её мать оказалась слишком изобретательной для неё. Открыв дверь, она заметила, что её сестра и Бингли стоят вместе у камина, как будто они вовлечены в серьёзный разговор; и если бы это не вызвало подозрений, лица обоих, когда они резко обернулись и разошлись, сказали бы всё сами. Их ситуация была довольно неловкой; но, по её мнению, её собственная была ещё хуже. Ни один из них не произнёс ни слова; и Элизабет была на грани того, чтобы снова уйти, когда Бингли, который так же как и другой сел, вдруг встал и, прошептав несколько слов её сестре, выбежал из комнаты.
Джейн не могла таить от Элизабет никаких сдержанностей, где уверенность приносила бы радость; и, немедленно обнимая её, призналась с самым живым чувством, что она — самое счастливое создание на свете.
«Это слишком!» — добавила она, — «слишком уж много. Я этого не заслуживаю. О, почему же не каждый так счастлив?»
Поздравления Элизабет были полны искренности, тепла, восторга, которые слова могли лишь слабо передать. Каждое доброе слово было для Джейн новым источником счастья. Но она не позволила себе остаться с сестрой или сказать хотя бы половину того, что осталось сказать, на данный момент.
«Я должна немедленно идти к матери, — воскликнула она. — Я ни в коем случае не буду играться с её заботливой любовью; и не позволю ей услышать это от кого-либо, кроме меня самой. Он уже ушёл к моему отцу. О, Лиззи, знать, что то, что мне предстоит рассказать, доставит столько радости всей моей дорогой семье! Как мне выдержать такое счастье!»
Затем она поспешила к матери, которая специально прервала карточную игру и сидела наверху с Китти.
Элизабет, оставшаяся одна, теперь улыбалась быстроте и лёгкости, с которыми было окончательно улажено дело, доставившее им столько месяцев предыдущих тревог и неприятностей.
«И это, — сказала она, — конец всем его друзьям с их тревожной осмотрительностью! всем уловкам и лживости его сестры! самый счастливый, самый разумный и самый благоразумный конец!»
Через несколько минут к ней присоединился Бингли, чей разговор с её отцом был коротким и по существу.
«Где твоя сестра?» — спросил он поспешно, открывая дверь.
«С матерью наверху. Думаю, она скоро спустится.»
Затем он закрыл дверь и, подходя к ней, заявил о своих добрых пожеланиях и чувствах сестры. Элизабет искренне и сердечно выразила радость по поводу перспективы их отношений. Они тепло пожали друг другу руки; а затем, пока её сестра не спустилась, ей пришлось выслушать все, что он хотел сказать о своем счастье и о совершенствах Джейн; и несмотря на то, что он был возлюбленным, Элизабет действительно верила, что все его ожидания счастья основаны на разуме, потому что их основой было отличное понимание и превосходный нрав Джейн, а также общая схожесть чувств и вкусов между ней и им.
Это был вечер, доставлявший всем необычное удовольствие; удовлетворение ума мисс Беннет придавало такой приятный свет живости её лицу, что она казалась красивее, чем когда-либо. Китти кокетничала и улыбалась и надеялась, что ее очередь придет скоро. Миссис Беннет не могла выразить своего согласия или одобрения в словах, достаточно теплых, чтобы удовлетворить её чувства, хотя она говорила с Бингли ни о чем другом в течение получаса; и когда мистер Беннет присоединился к ним за ужином, его голос и манера явно показывали, насколько он был счастлив.
Однако ни слова не прошло у него о том, пока их гость не ушел на ночь; но как только он ушел, он повернулся к своей дочери и сказал:
«Джейн, поздравляю тебя. Ты будешь очень счастливой женщиной.»
Джейн сразу подошла к нему, поцеловала его и поблагодарила за его доброту.
«Ты хорошая девушка», — ответил он, — «и мне очень приятно думать, что ты так счастливо устроишься. У меня нет ни малейшего сомнения, что у вас все сложится прекрасно. Ваши характеры вовсе не различаются. Вы оба так уступчивы, что ни о чем никогда не будет принято решение; так мягки, что каждый слуга будет вас обманывать; и так щедры, что вы всегда будете превышать свои доходы.»
«Надеюсь, что нет. Неосмотрительность или легкомыслие в денежных вопросах было бы мне непростительно.»
«Превысить их доход! Мой дорогой мистер Беннет, — воскликнула его жена, — о чём вы говорите? Ведь у него четыре или пять тысяч в год, а может и больше». Затем, обращаясь к дочери: «О, моя дорогая, дорогая Джейн, я так счастлива! Я уверена, что ни одного мгновения сна этой ночью я не просплю. Я знала, как всё будет. Я всегда говорила, что так должно быть в конце концов. Я была уверена, что ты не можешь быть такой красивой просто так! Я помню, как только я его увидела, когда он впервые приехал в Хартфордшир в прошлом году, я подумала, насколько вероятно, что вы станете вместе. О! Он самый красивый молодой человек, которого когда-либо видели!»
Уикхэм, Лидия, были полностью забыты. Джейн была вне всякой конкуренции её любимым ребёнком. В этот момент она не заботилась ни о ком другом. Её младшие сёстры вскоре начали просить у неё отвлечься на предметы счастья, которыми она могла бы когда-нибудь распоряжаться.
Мэри ходатайствовала о возможности пользоваться библиотекой в Нетерфилде; а Китти очень настойчиво просила разрешить проводить там несколько балов каждую зиму.
Бингли с этого времени, конечно, стал ежедневным гостем в Лонгборне; он часто приходил до завтрака и всегда оставался до после ужина; если, конечно, какой-нибудь варварский сосед, которого нельзя было недолюбливать, не пригласил его на обед, что он считал своим долгом принять.
У Элизабет теперь оставалось совсем мало времени для разговоров с сестрой; ибо пока он был рядом, Джейн не могла уделять внимание никому другому; но она находила себя весьма полезной для обеих в те часы разлуки, которые иногда неизбежно происходили. В отсутствие Джейн он всегда прикреплялся к Элизабет, для удовольствия говорить о ней; а когда Бингли уходил, Джейн постоянно искала того же способа облегчить свои переживания.
«Он сделал меня таким счастливым, — сказала она однажды вечером, — рассказав мне, что совершенно не знал о моем пребывании в городе прошлой весной! Я не могла поверить, что такое возможно.»
«Я подозревала нечто подобное, — ответила Элизабет. — Но как он это объяснил?»
«Должно быть, это дело его сестры. Они, безусловно, не были дружны к его знакомству со мной, чему я и не удивляюсь, ведь он мог бы выбрать во многих отношениях гораздо удачнее. Но когда они увидят, как, я надеюсь, увидят, что их брат счастлив со мной, они научатся довольствоваться, и мы снова будем в хороших отношениях; хотя мы никогда не сможем быть теми, что были друг для друга раньше.»
«Это самые непримиримые слова, — сказала Элизабет, — которые я когда-либо слышала от тебя. Молодец! Мне бы действительно досадно было снова увидеть тебя жертвой лицемерной заботы мисс Бингли.»
«Ты бы поверила, Лиззи, что когда он ездил в город в ноябре прошлого года, он действительно любил меня, и ничто, кроме убеждения, что я равнодушна, не помешало бы ему снова приехать!»
«Конечно, он допустил маленькую ошибку; но это к чести его скромности.»
Это естественно привело к панегирику Джейн о его застенчивости и о том маленьком значении, которое он придавал собственным достоинствам.
Элизабет была рада обнаружить, что он не выдал вмешательство своего друга, ведь, хотя Джейн обладала самым щедрым и прощающим сердцем на свете, она знала, что это обстоятельство должно было настроить ее против него.
«Я, безусловно, самое счастливое существо, которое когда-либо существовало!» — воскликнула Джейн. «О! Лиззи, почему я так выделена среди своей семьи и благословлена выше всех их! Если бы я только могла видеть тебя такой же счастливой! Если бы только для тебя был еще такой человек!»
«Если бы ты подарил мне сорок таких мужчин, я никогда не могла бы быть так счастлива, как ты. Пока у меня нет твоего характера, твоей доброты, я никогда не смогу обрести твоё счастье. Нет, нет, позволь мне справляться самой; и, возможно, если мне очень повезёт, я со временем встречу ещё одного мистера Коллинза».
Ситуация в семье Лонгборнов не могла долго оставаться секретом. Миссис Беннет имела привилегию прошептать об этом миссис Филлипс и осмелилась, без всякого разрешения, сделать то же самое со всеми своими соседями в Меритоне.
Беннетов вскоре признали самой удачливой семьёй в мире, хотя всего несколько недель назад, когда Лидия впервые сбежала, они обычно считались обречёнными на несчастья.