Том I. Глава 5
В пределах короткой прогулки от Лонгборна жила семья, с которой Беннеты были особенно близки. Сэр Уильям Лукас ранее занимался торговлей в Меритоне, где ему удалось заработать приличное состояние и заслужить честь рыцарства через обращение к королю во время своего мэрства. Возможно, это отличие слишком сильно его возвысило. Оно вызвало у него отвращение к его бизнесу и к жизни в маленьком рыночном городке; и оставив и то, и другое, он переехал со своей семьей в дом примерно в миле от Меритона, который с того времени назывался Лукас-Лодж, где он мог с удовольствием размышлять о собственной значимости и, освобожденный от дел, полностью посвятить себя вежливому общению с окружающими. Ведь, хотя он и гордился своим званием, оно не делало его надменным; напротив, он проявлял внимание к каждому. По природе безобидный, дружелюбный и услужливый, его представление в Сент-Джеймсе сделало его вежливым.
Леди Лукас была очень доброй женщиной, достаточно обычной, чтобы быть ценной соседкой для миссис Беннет. — У них было несколько детей. Старшая из них, разумная, умная молодая женщина, около двадцати семи лет, была близкой подругой Элизабет.
Что мисс Лукас и мисс Беннет должны встретиться, чтобы обсудить бал, было абсолютно необходимо; и на следующее утро после бала первые пришли в Лонгборн, чтобы услышать и поделиться новостями.
«Вы хорошо начали вечер, Шарлотта,» сказала миссис Беннет с любезным самообладанием мисс Лукас. «Вы были первым выбором мистера Бингли.»
«Да; — но ему, похоже, больше понравилась его вторая пара.»
«О! — вы, наверное, имеете в виду Джейн — потому что он танцевал с ней дважды. Конечно, это действительно выглядело так, будто он восхищался ею — на самом деле я скорее верю, что он восхищался — я кое-что об этом слышала — но я почти не знаю что — что-то о мистере Робинсоне.»
«Возможно, вы имеете в виду то, что я подслушала между ним и мистером Робинсоном; разве я не упоминала вам об этом? Мистер Робинсон спрашивал его, как ему нравятся наши сборища в Меритоне, и не считает ли он, что в зале было очень много симпатичных женщин, и кого он сочтёт самой красивой? — а он сразу же ответил на последний вопрос: — О! без сомнения, старшая мисс Беннет, тут не может быть двух мнений.»
«Боже мой! — Ну, это действительно было очень определённо — словно бы — — но, впрочем, всё это может оказаться пустяком, знаете ли.»
«Мои подслушивания оказались более существенными, чем твои, Элиза», — сказала Шарлотта. — «Мистер Дарси не так уж интересен для слушания, как его друг, не так ли? — Бедная Элиза! — быть всего лишь терпимой.»
«Я умоляю вас не внушать Лиззи мысль о том, что её огорчает его дурное обращение; ведь он такой неприятный человек, что было бы настоящим несчастьем нравиться ему. Миссис Лонг рассказала мне прошлой ночью, что он сидел рядом с ней полчаса, ни разу не открыв рта.»
«Вы уверены, мадам? — неужели здесь нет какой-то ошибки?» — сказала Джейн. — «Я, безусловно, видела, как мистер Дарси с ней разговаривал.»
«Да — потому что в конце концов она спросила его, как ему нравится Нетерфилд, и он не мог не ответить; — но она сказала, что он, похоже, был очень сердит, что с ним заговорили.»
«Мисс Бингли мне сказала, — сказала Джейн, — что он не говорит много, если только не среди своих близких знакомых. С ними он необычайно приятен.»
«Я ни единого слова в это не верю, дорогая. Если бы он был настолько любезен, он бы заговорил с миссис Лонг. Но я думаю, как это было; все говорят, что он поглощён гордостью, и я полагаю, что он как-то узнал, что у миссис Лонг нет кареты, и пришёл на бал на старой повозке.»
«Меня не беспокоит, что он не заговорил с миссис Лонг,» — сказала мисс Лукас, — «но я хотела бы, чтобы он потанцевал с Элизой.»
«В другой раз, Лиззи,» — сказала её мать, — «я бы не танцевала с ним, если бы была на твоём месте.»
«Верю, мадам, я могу смело обещать вам никогда больше не танцевать с ним.»
«Его гордость,» — сказала мисс Лукас, — «не оскорбляет меня так сильно, как часто бывает с гордостью, потому что для неё есть оправдание. Нельзя удивляться, что столь достойный молодой человек, с семьёй, состоянием, со всем на своей стороне, высоко мыслит о себе. Если можно так выразиться, он имеет право быть гордым.»
«Это очень верно», — ответила Элизабет, — «и я могла бы легко простить его гордость, если бы он не унизил мою собственную».
Премерзка Мэри, которая гордилась солидностью своих размышлений, заметила: «Гордость, по моему мнению, очень распространённый порок. По всему, что я когда-либо читала, я убеждена, что она действительно очень распространена, что человеческая природа особенно подвержена ей и что очень немногие из нас не питают чувство самодовольства по поводу какой-либо черты характера, реальной или воображаемой. Тщеславие и гордость — это разные вещи, хотя слова часто используются как синонимы. Человек может быть гордым, не будучи тщеславным. Гордость больше относится к нашему мнению о самих себе, а тщеславие — к тому, что мы хотели бы, чтобы о нас думали другие.»
«Если бы я был так же богат, как мистер Дарси, — воскликнул молодой Лукас, пришедший с сестрами, — мне было бы все равно, насколько я горд. Я бы держал стаю охотничьих собак и каждый день выпивал бы бутылку вина.»
«Тогда ты бы пил гораздо больше, чем следует», — сказала миссис Беннет; «и если бы я увидела это, я бы сразу же забрала твою бутылку.»
Мальчик возразил, что она не должна; она продолжала утверждать, что должна, и спор закончился только с визитом.