Том II. Глава 19

Если бы мнение Элизабет целиком формировалось из собственных наблюдений за своей семьёй, она не могла бы составить очень приятного представления о супружеском счастье и домашнем уюте. Отец, пленённый молодостью и красотой, а также тем видом хорошего настроения, который обычно сопровождает молодость и красоту, женился на женщине с ограниченным умом и узким кругозором, что очень рано в браке положило конец любой истинной привязанности к ней. Уважение, почтение и доверие навсегда исчезли; и все его представления о домашнем счастье были разрушены. Но мистер Беннет не был склонен искать утешение от разочарования, которое принесла его собственная неосмотрительность, в каких-либо наслаждениях, которые слишком часто утешают несчастных за их глупость или порок. Он любил деревню и книги; и именно из этих увлечений возникали его главные удовольствия. Перед своей женой он был очень мало чем обязан, кроме того, что её невежество и глупость способствовали его развлечению. Это не тот вид счастья, который человек в общем случае хотел бы испытывать благодаря своей жене; но когда другие источники развлечений отсутствуют, истинный философ извлечёт пользу из тех, что даны.

Элизабет, однако, никогда не была слепа к непристойности поведения своего отца как мужа. Она всегда видела это с болью; но уважая его способности и будучи благодарной за его ласковое отношение к себе, она старалась забыть то, что не могла игнорировать, и изгнать из своих мыслей те постоянные нарушения супружеских обязанностей и приличий, которые, подвергая жену презрению собственных детей, были столь крайне порицаемы. Но никогда она не ощущала так сильно, как теперь, неудобства, которые должны были сопутствовать детям от столь неподходящего брака, и никогда не была так полно осведомлена о бедствиях, возникающих от столь неразумного распоряжения талантами; талантами, которые, будучи использованы правильно, могли хотя бы сохранить уважительность дочерей, даже если были неспособны расширить разум его жены.

Когда Элизабет обрадовалась уходу Уикхэма, она нашла мало других причин для удовлетворения в утрате полка. Их поездки за границу стали менее разнообразными, чем раньше; а дома у неё была мать и сестра, чьи постоянные недовольства скукой всего вокруг создавали настоящую мрачность в их домашнем кругу; и, хотя Китти могла со временем вновь обрести свой естественный разум, поскольку нарушители её душевного покоя были удалены, её другая сестра, от характера которой можно было ожидать больших бед, вероятно, закалится во всей своей глупости и дерзости в условиях такой двойной опасности, как курорт и лагерь. В целом, следовательно, она обнаружила, что, как это бывало и раньше, событие, к которому она ожидала с нетерпением, не принесло ей в действительности всей той радости, которую она себе обещала. Следовательно, было необходимо назначить какой-либо другой период для начала настоящего счастья; иметь другую точку, на которой могли бы сосредоточиться её желания и надежды, и снова, наслаждаясь удовольствием предвкушения, утешать себя настоящим и готовиться к новому разочарованию. Её поездка к Озёрам теперь была предметом её самых счастливых мыслей; это было её наилучшее утешение для всех неприятных часов, которые делали неизбежными недовольство её матери и Китти; и если бы она могла включить Джейн в план, каждая его часть была бы идеальной.

«Но к счастью, — подумала она, — у меня есть о чём мечтать. Если бы всё было устроено полностью, моё разочарование было бы неизбежным. А здесь, неся с собой один непрерывный источник сожаления из-за отсутствия сестры, я могу разумно надеяться, что все мои ожидания удовольствия осуществятся. План, в котором каждая часть обещает наслаждение, никогда не бывает успешным; и общее разочарование отводится только защитой какой-то маленькой особенной досады.»

Когда Лидия уехала, она пообещала писать очень часто и очень подробно своей матери и Китти; но её письма всегда были долгожданными и всегда очень короткими. В письмах матери содержалось немного больше, чем то, что она только что вернулась из библиотеки, куда ходили такие-то офицеры, и где она видела такие красивые украшения, что была просто в восторге; что у неё новое платье или новый парасоль, который она хотела бы описать более подробно, но была вынуждена резко прервать письмо, так как миссис Форстер её позвала, и они собирались в лагерь; — а из её переписки с сестрой можно было узнать ещё меньше — ведь письма Китти, хотя и были немного длиннее, были слишком переполнены подстрочными линиями под словами, чтобы их можно было обнародовать.

После первых двух недель или трёх недель её отсутствия здоровье, хорошее настроение и весёлость начали возвращаться в Лонгборн. Всё выглядело счастливее. Семьи, которые проводили зиму в городе, вернулись, и появились летние наряды и летние встречи. Миссис Беннет снова обрела своё обычное раздражительное спокойствие, а к середине июня Китти настолько поправилась, что смогла войти в Меритон без слёз; событие с таким счастливым предзнаменованием, что Элизабет надеялась, что к следующему Рождеству она может быть достаточно разумной, чтобы не упоминать офицера более одного раза в день, если только какой-то жестокий и злонамеренный замысел военного ведомства не приведет к тому, что ещё один полк будет расквартирован в Меритоне.

Время, назначенное для начала их Северного турне, теперь быстро приближалось; и оставалась всего лишь неделя с лишним, когда пришло письмо от миссис. Гардинер, который одновременно отложил его начало и сократил его объем. Господин Гардинеру мешали дела, и ему пришлось бы отложить поездку до середины июля, а через месяц он должен быть снова в Лондоне; и так как этого оставалось слишком мало времени, чтобы они могли поехать так далеко и увидеть столько, сколько они планировали, или, по крайней мере, увидеть это с тем комфортом и в том темпе, на который они рассчитывали, им пришлось отказаться от поездки к озёрам и заменить её более сжатым туром; и, согласно текущему плану, им предстояло не продвигаясь дальше на север, чем Дербишир. В том графстве было достаточно, чтобы посмотреть, чтобы занять главу их трёх недель; и для миссис. У Гардинера было особенно сильное влечение. Город, где она когда-то провела несколько лет своей жизни, и где им теперь предстояло провести несколько дней, вероятно, вызывал у неё не меньший интерес, чем все знаменитые красоты Мэтлока, Чатсуорта, Довдейла или Пика.

Элизабет была чрезвычайно разочарована; она так хотела увидеть Озёра, и всё ещё думала, что времени, возможно, хватило бы. Но ей нужно было быть довольной — и, конечно, её характер требовал быть счастливой; и вскоре всё снова стало хорошо.

При упоминании Дербишира у неё возникало множество мыслей. Она просто не могла видеть это слово, не думая о Пемберли и его владельце. «Но, конечно,» сказала она, «я могу войти в его графство без опасений и украсть несколько окаменевших кристаллов, не будучи замеченной им.»

Период ожидания теперь удвоился. Прошло должно было четыре недели до приезда её дяди и тёти. Но эти недели всё же прошли, и господин и госпожа Гардинер с четырьмя детьми, наконец, появились в Лонгборне. Дети, две девочки шести и восьми лет и два младших мальчика, должны были быть оставлены под особой опекой их двоюродной сестры Джейн, которая была всеобщей любимицей и чьё уравновешенное чувство и мягкий характер идеально подходили для ухода за ними во всех отношениях — обучая их, играя с ними и любя их.

Гардины пробыли в Лонгборне всего одну ночь и на следующее утро отправились вместе с Элизабет в поисках новизны и развлечений. Одно удовольствие было гарантировано — согласие как спутников; согласие, включавшее в себя здоровье и характер, чтобы терпеть неудобства — жизнерадостность, чтобы усиливать любое удовольствие — и привязанность и понимание, которые могли бы восполнить это между ними, если вдруг за границей возникнут разочарования.

Целью этой работы не является описание Дербишира, равно как и каких-либо замечательных мест, через которые пролегал их путь; Оксфорд, Бленхейм, Уорик, Кенилворт, Бирмингем и т.д. хорошо известны. Нас интересует лишь небольшая часть Дербишира. В небольшой городок Ламбтон, место прежнего проживания миссис Гардинер, и куда она недавно узнала, что ещё остаются некоторые знакомые, они направили свои шаги, после того как увидели все главные достопримечательности страны; и в пяти милях от Ламбтона Элизабет узнала от тёти, что Пемберли находится там. Он не лежал прямо на их пути, не более чем в миле или двух от него. Обсуждая свой маршрут вечером перед поездкой, миссис Гардинер выразила желание снова увидеть это место. Мистер Гардинер заявил о своей готовности, и к Элизабет обратились за её одобрением.

«Моя дорогая, разве вам не хотелось бы увидеть место, о котором вы так много слышали?» — сказала ее тетя. «Место, к которому так или иначе связаны многие ваши знакомые. Вы же знаете, что Уикхэм провел там всю свою юность».

Элизабета была расстроена. Ей казалось, что ей нет дела до Пемберли, и ей пришлось симулировать нежелание его увидеть. Она должна была признать, что устала от больших домов; после того как она осмотрела столько мест, ей уже не доставляло удовольствия любоваться дорогими коврами или атласными занавесками.

Миссис Гардинер ругала собственную глупость. «Если бы это был просто богатый дом с роскошной обстановкой, — сказала она, — мне бы он саму по себе не был интересен; но сад и окрестности восхитительны. Здесь есть одни из лучших лесов в стране».

Элизабет больше ничего не сказала — но её ум не мог смириться. Возможность встретить мистера Дарси, осматривая место, сразу пришла ей в голову. Это было бы ужасно! Она покраснела при одной только мысли об этом; и решила, что будет лучше открыто поговорить с тётей, чем подвергать себя такому риску. Но против этого были возражения; и в итоге она решила, что это может быть последним средством, если её частные расспросы о отсутствии семьи будут оценены неблагоприятно.

Соответственно, когда она вечером ушла отдыхать, она спросила горничную, не является ли Пемберли очень красивым местом, как зовут его владельца, и, с немалым беспокойством, не находится ли семья там на лето. На последний вопрос последовал самый желанный отрицательный ответ — и, теперь когда её тревоги были устранены, она могла позволить себе испытывать большое любопытство увидеть дом самой; и когда эта тема была возобновлена на следующее утро, и к ней снова обратились, она могла легко ответить, и с должным видом безразличия, что у неё на самом деле нет неприязни к этому плану.

Итак, они должны были поехать в Пемберли.