Том III. Глава 10

Элизабет испытала удовольствие, получив ответ на своё письмо, как только это было возможно. Едва она завладела им, как поспешила в маленький лесок, где её было наименее вероятно прервать, села на одну из скамеек и приготовилась быть счастливой; ведь длина письма убеждала её в том, что оно не содержит отказа.

«Грейскёрч-стрит, 6 сентября.

«МОЯ ДОРОГАЯ ПЛЕМЯННИЦА,»

«Я только что получил ваше письмо и собираюсь посвятить этому целое утро, так как предвижу, что немного письма не вместит всего, что я хочу вам рассказать. Должен признаться, что ваш запрос меня удивил; я не ожидал этого от вас. Тем не менее, не думайте, что я сердит, я лишь хочу дать вам понять, что не предполагал необходимости таких вопросов с вашей стороны. Если вы не хотите меня понять, простите мою дерзость. Ваш дядя так же удивлен, как и я — и ничто, кроме убеждения, что вы являетесь причастным лицом, не позволило бы ему действовать так, как он поступил. Но если вы действительно невиновны и ничего не знаете, мне нужно быть более откровенным. В тот самый день, когда я вернулся домой из Лонгборна, у вашего дяди был совершенно неожиданный гость. Мистер. Дарси позвонил и провёл с ним несколько часов закрытно. Всё было кончено до моего появления; так что моё любопытство не было так ужасно на грани, как кажется, было у тебя. Он пришёл, чтобы сообщить мистеру. Гардинеру, что он выяснил, где находятся твоя сестра и мистер. Уикхэм, и что он видел и разговаривал с ними обоими — с Уикхэмом несколько раз, с Лидией один раз. Из того, что я могу собрать, он покинул Дербишир всего на день позже нас и приехал в город решив искать их. В качестве заявленной причины называлось его убеждение, что именно по его вине недобропорядочность Уикхэма не была так хорошо известна, чтобы сделать невозможным для какой-либо девушки с честью любить или доверять ему. Он щедро приписал всё своему заблуждённому гордому чувству и признался, что прежде считал это ниже себя — выставлять свои личные действия на показ всему миру. Его характер был таков, что говорил сам за себя. Поэтому он считал своим долгом выступить и попытаться исправить зло, которое он сам привнёс. Если бы у него был другой мотив, я уверен, это бы никогда не опозорило его. Он пробыл в городе несколько дней, прежде чем смог их обнаружить; но у него было что-то, что направляло его поиски, чего у нас не было; и осознание этого было ещё одной причиной, по которой он решил следовать за нами. Кажется, существует дама, госпожа. Юнг, которая некоторое время назад была гувернанткой мисс Дарси и была снята с должности по какой-то причине неодобрения, хотя он не сказал, по какой. Затем она сняла большой дом на улице Эдвард-стрит и с тех пор содержала себя, сдавая комнаты. Эта миссис Янж, как он знал, была близко знакома с Уикхэмом; и он обратился к ней за сведениями о нём, как только приехал в город. Но прошло два или три дня, прежде чем он смог получить от неё то, что ему было нужно. Она, вероятно, не предала бы доверие без взятки и коррумпирования, ибо она действительно знала, где можно найти её друга. На самом деле Уикхэм пришёл к ней при их первом приезде в Лондон, и если бы она могла принять их в своём доме, они бы поселились у неё. В конце концов, однако, наша добрая знакомая добыла желаемый адрес. Они были на — — улице. Он увиделся с Уикхэмом, а потом настаивал на встрече с Лидией. Он признался, что его первой целью в отношениях с ней было убедить её покинуть её нынешнее позорное положение и вернуться к своим друзьям, как только удастся настоять, чтобы они приняли её, предлагая свою помощь, насколько это возможно. Но он обнаружил, что Лидия абсолютно решительно настроена остаться там, где она была. Её не заботили никакие её друзья, ей не нужна была его помощь, она не хотела уходить от Уикхэма. Она была уверена, что они в конце концов должны жениться, и не слишком заботилась о том, когда именно. Поскольку такие были её чувства, оставалось, думал он, лишь обеспечить и ускорить брак, который, как он легко узнал ещё в своём первом разговоре с Уикхэмом, никогда не входил в его планы. Он признался, что обязан покинуть полк из-за некоторых денежных обязательств чести, которые были очень нарастающими; и не колебался возложить все негативные последствия побега Лидии исключительно на ее собственную глупость. Он намеревался немедленно подать в отставку со своей должности; а что касается его будущего положения, он мог о нем очень мало догадываться. Он должен был куда-то идти, но не знал куда, и знал, что ему не на что будет жить. Мистер Дарси спросил его, почему он сразу не женился на вашей сестре. Хотя мистер Беннет не считался очень богатым, он мог бы чем-то ему помочь, и его положение должно было улучшиться за счет брака. Но он обнаружил, отвечая на этот вопрос, что Уикхэм все еще лелеял надежду более успешно сделать свое состояние через брак в какой-то другой стране. Однако в таких обстоятельствах он вряд ли мог устоять перед соблазном немедленного облегчения. Они встречались несколько раз, так как было о чём поговорить. Разумеется, Уикхэм хотел больше, чем мог получить; но в конце концов был вынужден стать разумным. Когда между ними уже всё было улажено, мистер Дэрси следующим шагом решил ознакомить с этим вашего дядю и сначала зашёл к нему на Грейскёрч-стрит вечером накануне моего возвращения домой. Но мистера Гардинера было нельзя было увидеть, и мистер Дэрси выяснил при дальнейшем расследовании, что ваш отец всё ещё с ним, но покинет город на следующее утро. Он не считал вашего отца человеком, к которому мог бы обратиться за советом так, как к вашему дяде, и поэтому охотно отложил встречу с ним до отъезда первого. Он не оставил своего имени, и до следующего дня было известно только то, что джентльмен приходил по делам. В субботу он пришёл снова. Твоего отца не было дома, дядя был дома, и, как я уже говорила, они много разговаривали вдвоём. Они встретились снова в воскресенье, и тогда я тоже его увидела. Всё не было решено до понедельника: как только все вопросы были улажены, экспресс был отправлен в Лонгборн. Но наш гость был очень упрям. Думаю, Лиззи, что упорство — это настоящее недостаток его характера. Его обвиняли во многих грехах в разные времена; но это и есть истинный. Ничего не следовало делать, чего он сам не сделал; хотя я уверена (и говорю это не ради благодарности, поэтому не упоминаю об этом,) что твой дядя с наибольшей готовностью уладил бы всё. Они долго сражались с этим вместе, что было больше, чем кто-либо из господина или дамы, участвовавших в этом, заслуживал. Но, наконец, вашему дяде пришлось уступить, и вместо того чтобы быть полезным для своей племянницы, он был вынужден довольствоваться только вероятной заслугой в этом, что очень шло вразрез с его желаниями; и я действительно верю, что ваше письмо сегодня утром доставило ему большое удовольствие, потому что требовало объяснения, которое лишало бы его чужих заслуг и отдавало похвалу там, где она заслужена. Но, Лиззи, это не должно распространяться ни дальше вас самой, ни максимум до Джейн. Вы, я полагаю, довольно хорошо знаете, что было сделано для молодых людей. Его долги должны быть оплачены, составляя, как я полагаю, значительно больше тысячи фунтов, ещё тысяча в дополнение к её собственным средствам будет предоставлена ей, и его комиссия будет выкуплена. Причина, по которой все это должно было быть сделано им одному, была такой, как я уже указал выше. Это происходило из-за него, из-за его замкнутости и недостатка должного обдумывания, что характер Уикхэма был так неправильно понят, а следовательно, что его приняли и заметили так, как приняли и заметили. Возможно, в этом была доля правды; хотя я сомневаюсь, что его замкнутость или чья-либо замкнутость может быть ответственна за событие. Но несмотря на всю эту витиеватую болтовню, моя дорогая Лиззи, вы можете быть совершенно уверены, что ваш дядя никогда бы не уступил, если бы мы не приписали ему другой интерес в этом деле. Когда все это было решено, он снова вернулся к своим друзьям, которые все еще оставались в Пемберли; но было решено, что он должен быть в Лондоне снова на время свадьбы, и все финансовые вопросы тогда должны были получить окончательное оформление. Я полагаю, что теперь я рассказал вам всё. Это история, которая, как вы мне говорите, должна вас очень удивить; я надеюсь, по крайней мере, что она не причинит вам никакого неудовольствия. Лидия пришла к нам; и Уикхэм имел постоянный доступ в дом. Он был точно таким же, каким был, когда я знал его в Хартфордшире; но я не стал бы рассказывать вам, насколько я был недоволен её поведением, пока она была с нами, если бы не заметил, по письму Джейн в прошлую среду, что её поведение по возвращении домой было точно таким же, и поэтому то, что я теперь вам говорю, не может причинить вам новой боли. Я неоднократно разговаривал с ней самым серьёзным образом, объясняя ей всю порочность того, что она сделала, и всё несчастье, которое она принесла своей семье. Если она меня слышала, то это было удачей, потому что я уверен, что она не слушала. Иногда я была весьма раздражена, но потом вспоминала мою дорогую Элизабету и Джейн и ради их пользы терпела её. Г-н. Дарси вернулся вовремя и, как вам сообщила Лидия, присутствовал на свадьбе. На следующий день он обедал с нами и должен был вновь уехать из города в среду или четверг. Будешь ли ты очень сердита на меня, моя дорогая Лиззи, если я воспользуюсь этой возможностью сказать (то, что прежде не осмеливалась сказать), как сильно он мне нравится. Его поведение с нами во всех отношениях было столь же приятно, как и когда мы были в Дербишире. Его ум и взгляды мне нравятся полностью; ему не хватает лишь немного больше живости, и этому, если он женится разумно, его жена сможет его научить. Я находила его очень хитрым; он едва ли когда упоминал твоё имя. Но хитрость, кажется, в моде. Молюсь, простите меня, если я был слишком дерзок, или, по крайней мере, не наказывайте меня так сильно, чтобы исключить меня из П. Я никогда не буду по-настоящему счастлив, пока не обойду весь парк. Низкий фаэтон с милой парочкой пони был бы именно тем, что нужно. Но я больше не должен писать. Дети уже полчаса зовут меня. Ваш, искренне,

«М. ГАРДАЙНЕР.»

Содержимое этого письма привело Элизабет в волнение, в котором было трудно определить, что перевешивает — удовольствие или боль. Смутные и нестабильные подозрения, порожденные неопределенностью, относительно того, что мистер Дарси мог делать для того, чтобы способствовать браку ее сестры, которого она боялась поощрять, как проявление доброты слишком великой для вероятности, и в то же время боялась, что это справедливо, из-за боли обязанности, оказались верными в своей полной мере! Он целенаправленно следовал за ними в город, он взял на себя все хлопоты и унижения, связанные с таким исследованием; при этом приходилось обращаться с просьбами к женщине, которую он должен был ненавидеть и презирать, и где ему приходилось встречаться, часто встречаться, рассуждать, убеждать и, в конце концов, подкупать человека, которого он всегда больше всего хотел избежать, и чье имя ему было наказанием произносить. Он сделал все это для девушки, которую он не мог ни уважать, ни ценить. Ее сердце шептало, что он сделал это ради нее. Но это была надежда, вскоре пресеченная другими соображениями, и она вскоре почувствовала, что даже ее тщеславие недостаточно, когда требуется полагаться на его привязанность к ней, к женщине, которая уже отказала ему, чтобы преодолеть столь естественное чувство, как отвращение к связям с Уикхэмом. Шурин Уикхэма! Каждая форма гордости должна восставать против этой связи. Он должен был быть уверен, что сделал многое. Ей было стыдно думать, как много. Но он дал причину для своего вмешательства, которая не требовала чрезмерного усилия для веры. Было разумно, что он чувствовал, что ошибался; у него была щедрость, и у него были средства для её проявления; и хотя она не ставила себя в число его главных побуждений, она могла, возможно, верить, что остающаяся склонность к ней может способствовать его усилиям в деле, где её душевный покой должен иметь значительное значение. Было больно, чрезвычайно больно, осознавать, что они обязаны человеку, который никогда не мог получить ответной услуги. Они были обязаны ему за возвращение Лидии, её характера, за всё. Ох! Как искренне она горевала по поводу каждого невежливого ощущения, которое когда-либо поощряла, каждой дерзкой речи, которую когда-либо направляла на его адрес. За себя она была смиренна; но она гордилась им. Гордый тем, что в деле сострадания и чести он смог превозмочь самого себя. Она снова и снова перечитывала похвалу ему от своей тети. Этого едва ли было достаточно; но ей это понравилось. Она даже почувствовала некоторое удовольствие, хоть и смешанное с сожалением, обнаружив, насколько твердо и она, и её дядя были убеждены, что между мистером существовали привязанность и доверие. Дарси и сама она.

Её вывели из места, и прервали её размышления, приближение кого-то; и прежде чем она могла свернуть на другую дорожку, её догнал Уикхэм.

— Боюсь, я прерываю вашу уединённую прогулку, моя дорогая сестра? — сказал он, присоединившись к ней.

— Вы, безусловно, прерываете, — ответила она с улыбкой; — но это вовсе не значит, что прерывание должно быть нежеланным.

— Мне действительно было бы жаль, если бы это было так. Мы всегда были хорошими друзьями; а теперь стали ещё лучше.

— Верно. А остальные выйдут?

— Не знаю. Миссис Беннет и Лидия едут в карете в Мэритон. И вот, моя дорогая сестра, я узнаю от нашего дяди и тёти, что вы действительно видели Пемберли.

Она подтвердила это.

— Я почти завидую вам за удовольствие, но, тем не менее, думаю, что это было бы для меня слишком, иначе я мог бы увидеть его по пути в Ньюкасл. И вы, наверное, видели старую домоводительницу? Бедная Рейнольдс, она всегда была ко мне очень привязана. Но, конечно, она не упоминала вам моего имени.

«Да, она так и сделала.»

«И что она сказала?»

«Что ты ушёл в армию, и она боялась, что — всё сложится плохо. На таком расстоянии, знаешь ли, вещи странно искажаются.»

«Конечно», — ответил он, прикусывая губы. Элизабет надеялась, что заставила его замолчать; но вскоре после этого он сказал:

«Я был удивлён увидеть Дарси в городе в прошлом месяце. Мы несколько раз встречались. Интересно, что он там делает.»

«Возможно, готовится к свадьбе с мисс де Бёр», — сказала Элизабет. «Это должно быть что-то особенное, раз он поехал туда в это время года.»

«Несомненно. Вы видели его, пока были в Ламбтоне? Мне казалось, что я понял по словам Гардинеров, что вы встречались.»

«Да; он представил нам свою сестру.»

«И она вам нравится?»

«Очень.»

«Я слышал, действительно, что она необычайно улучшилась за этот год или два. Когда я видел её в последний раз, она не внушала больших надежд. Я очень рад, что она вам понравилась. Надеюсь, из неё получится что-то хорошее.»

«Должен сказать, что так и будет; она уже прошла самый трудный возраст.»

«Вы проезжали через деревню Кимптон?»

«Не припомню, чтобы мы проезжали.»

«Я упоминаю это, потому что это то место, которое я должен был бы иметь. Самое восхитительное место! — Отличный приходской дом! Оно подошло бы мне во всех отношениях.»

«Как бы вам понравилось составлять проповеди?»

«Чрезвычайно хорошо. Мне следовало рассматривать это как часть моего долга, и усилие вскоре стало бы ничем. Не следует унывать; — но, конечно, для меня это было бы что-то! Тишина, уединение такой жизни соответствовали бы всем моим представлениям о счастье! Но этого не было суждено. Случалось ли вам слышать, чтобы Дарси упоминал об этом, когда вы были в Кенте?»

«Я слышал от авторитетного источника, который мне казался надежным, что оно было оставлено вам только при определенных условиях и по желанию нынешнего покровителя.»

«Вы слышали. Да, в этом было что-то; я говорил вам это с самого начала, вы, наверное, помните.»

«Я также слышал, что был период, когда составление проповедей не было для вас настолько приятным, как кажется сейчас; что вы фактически заявляли о своем решении никогда не принимать священный сан, и что дело было улажено соответственно.»

«Ты прав! и это было не целиком без основания. Ты, возможно, помнишь, что я говорил тебе по этому поводу, когда мы впервые об этом говорили.»

Они теперь были почти у двери дома, так как она шла быстро, чтобы избавиться от него; и, не желая ради сестры провоцировать его, она лишь ответила с доброжелательной улыбкой,

«Ну же, мистер Уикхэм, мы, как вы знаете, брат и сестра. Давайте не будем ссориться из-за прошлого. В будущем, надеюсь, мы всегда будем одного мнения.»

Она протянула руку; он поцеловал её с нежной учтивостью, хотя сам не знал, куда смотреть, и они вошли в дом.