Том I. Глава 9
Элизабет провела начальника ночи в комнате своей сестры, а утром получила удовольствие от возможности послать терпимый ответ на вопросы, которые она очень рано получила от мистера Бингли через горничную, а некоторое время спустя — от двух изящных дам, прислуживавших его сестрам. Несмотря на это улучшение, она всё же попросила отправить записку в Лонгборн с просьбой к матери навестить Джейн и составить собственное мнение о её положении. Записка была немедленно отправлена, и её содержание так же быстро было выполнено. Миссис Беннет, в сопровождении своих двух младших дочерей, приехала в Нетерфилд вскоре после семейного завтрака.
Если бы она обнаружила у Джейн какую-либо явную опасность, миссис Беннет была бы очень несчастна; но, убедившись, увидев её, что болезнь не представляет опасности, она не желала, чтобы Джейн выздоровела сразу, поскольку её возвращение к здоровью, вероятно, означало бы её уход из Незерфилда. Поэтому она не стала слушать предложение дочери быть перенесённой домой; также и аптекарь, который появился примерно в то же время, не считал это целесообразным. Посидев немного с Джейн, при появлении мисс Бингли и её приглашении, мать и три дочери все сопровождали её в столовую для завтрака. Бингли встретил их с надеждой, что миссис Беннет не нашла мисс Беннет в худшем состоянии, чем ожидала.
— Действительно, сэр, — ответила она. — Она слишком больна, чтобы её переносить. Мистер Джонс говорит, что не стоит и думать о переносе. Мы должны ещё немного воспользоваться вашей добротой.
—Убрано! —воскликнул Бингли. —Об этом не может быть и речи. Моя сестра, я уверен, не согласится на её переезд.
—Можете быть уверены в этом, мэм, —сказала мисс Бингли с холодным вежливым тоном, —что мисс Беннет получит все возможное внимание, пока она будет у нас.
Миссис Беннет щедро выражала свои благодарности.
«Я уверена, — добавила она, — если бы не такие хорошие друзья, я не знаю, что бы с ней стало, ведь она очень больна и на самом деле страдает очень сильно, хотя с величайшим терпением, что и всегда с ней, потому что у нее, без исключения, самый приятный характер, который я когда-либо встречала. Я часто говорю своим другим девочкам, что они ничто по сравнению с ней. У вас здесь прекрасная комната, мистер Бингли, и очаровательный вид на ту гравийную дорожку. Я не знаю ни одного места в деревне, равного Нетэрфилду. Надеюсь, вы не подумаете о том, чтобы уйти оттуда в спешке, хотя у вас всего лишь короткая аренда».
«Все, что я делаю, делается в спешке, — ответил он, — и поэтому, если бы я решил оставить Нетэрфилд, я, вероятно, ушел бы через пять минут. Однако на данный момент я считаю себя полностью обосновавшимся здесь».
«Именно это я и подумала бы о вас», — сказала Элизабет.
«Вы начинаете меня понимать, не так ли?» — воскликнул он, поворачиваясь к ней.
«О! Да — я вас прекрасно понимаю.»
«Я хотел бы принять это за комплимент; но быть так легко понятой, боюсь, выглядит жалко.»
«Так уж получилось. Это не обязательно означает, что глубокий, сложный характер более или менее достойный, чем такой, как у вас.»
«Лиззи, — воскликнула её мать, — помни, где ты находишься, и не веди себя так дико, как тебе позволяют дома.»
«Раньше я не знала, — сразу продолжил Бингли, — что вы изучаете характеры. Это должно быть увлекательное занятие.»
«Да; но самые увлекательные — это сложные характеры. У них по крайней мере это преимущество.»
«Страна,» сказал Дарси, «вообще-то может предложить мало тем для такого изучения. В сельской местности вы находитесь в очень ограниченном и однообразном обществе.»
«Но люди сами так сильно меняются, что наблюдать за ними всегда есть что-то новое.»
«Да, действительно,» воскликнула миссис Беннет, оскорблённая его манерой упоминания сельской местности. «Уверяю вас, в деревне происходит не меньше, чем в городе.»
Все были удивлены; и Дарси, посмотрев на неё на мгновение, молча отошёл. Миссис Беннет, которая считала, что одержала над ним полную победу, продолжала свой триумф.
«Я не вижу, чтобы Лондон имел какое-то большое преимущество перед деревней с моей точки зрения, кроме магазинов и общественных мест. Деревня намного приятнее, не правда ли, мистер Бингли?»
«Когда я нахожусь в деревне, — ответил он, — я никогда не хочу её покидать; и когда я в городе, дело обстоит примерно так же. У каждого из них свои преимущества, и я могу быть одинаково счастлив в любом из мест.»
— Ага, — это потому, что у тебя правильный склад характера. Но тот джентльмен, — посмотрев на Дарси, — казалось, считал, что деревня совершенно ни на что не годится.
— Действительно, мама, вы ошибаетесь, — сказала Элизабет, краснея за мать. — Вы совершенно неправильно поняли мистера Дарси. Он всего лишь имел в виду, что в деревне не встречается такого разнообразия людей, какое есть в городе, что, вы должны признать, верно.
— Конечно, дорогая, никто не говорил, что это не так; но что касается встречи с большим числом людей в этой округе, я полагаю, здесь мало округов побольше. Я знаю, что мы обедаем с двадцатью четырьмя семьями.
Ничто, кроме заботы о Элизабет, не могло позволить Бингли сохранять спокойное выражение лица. Его сестра была менее деликатна и устремила взгляд на мистера Дарси с очень выразительной улыбкой. Элизабет, ради того чтобы сказать что-нибудь, что могло бы отвлечь мысли матери, теперь спросила её, была ли Шарлотта Лукас в Лонгборне с момента её отъезда.
«Да, она заходила вчера с отцом. Какой приятный человек сэр Уильям, мистер Бингли, не правда ли? Настолько человек модный! Такой изысканный и легкий! — У него всегда есть что сказать каждому. — Это мое представление о хорошем воспитании; а те, кто считает себя очень важными и никогда не открывает рта, совсем не понимают сути дела.»
«Шарлотта обедала у вас?»
— Нет, она пойдет домой. Мне кажется, её звали из-за мясных пирожков. Что касается меня, мистер Бингли, я всегда держу слуг, которые умеют выполнять свою работу сами; моих дочерей воспитывают иначе. Но каждый волен судить сам, и, уверяю вас, девушки из семьи Лукас очень хорошие. Жаль только, что они не красавицы! Не то чтобы я считала Шарлотту очень непривлекательной — но она наша особенная подруга.
— Кажется, она очень приятная молодая женщина, — сказал Бингли.
«О, дорогая, да; — но вы должны признать, что она очень простая. Леди Лукас сама часто это говорила и завидовала мне из-за красоты Джейн. Мне не нравится хвалиться своим собственным ребенком, но, конечно, Джейн — редко встретишь кого-то красивее. Все так говорят. Я не полагаюсь на свою собственную предвзятость. Когда ей было всего пятнадцать, у моего брата Гардинара в городе был один джентльмен, так влюбленный в неё, что моя золовка была уверена, что он сделает ей предложение, прежде чем мы уедем. Но, тем не менее, он этого не сделал. Возможно, он счёл её слишком молодой. Тем не менее, он написал о ней несколько стихотворений, и они были очень красивыми.»
«И вот так закончилась его привязанность», — сказала Элизабет нетерпеливо. «Я полагаю, многие так же были побеждены. Интересно, кто первым обнаружил эффект поэзии в отвлечении от любви!»
«Я всегда рассматривал поэзию как пищу для любви», — сказал Дарси.
О сильной, крепкой, здоровой любви может. Всё питает то, что уже сильно. Но если это лишь лёгкая, слабая склонность, я убеждён, что один хороший сонет полностью её уничтожит.
Дарси только улыбнулся; и последовавшая общая пауза заставила Элизабету дрожать от страха, что её мать снова может выставить себя неловко. Ей хотелось заговорить, но она не могла придумать, что сказать; и после короткой тишины миссис Беннет начала повторять свои благодарности мистеру Бингли за его любезность к Джейн, с извинением за то, что она также беспокоит его по поводу Лиззи. Мистер Бингли был естественно вежлив в своём ответе и заставил свою младшую сестру тоже быть вежливой и говорить то, что требовала ситуация. Она выполнила свою роль, действительно, не с большой любезностью, но миссис Беннет была довольна и вскоре после этого приказала подать карету. По этому сигналу младшая из её дочерей выступила вперед. Две девушки шептались друг с другом на протяжении всего визита, и результатом этого было то, что младшая должна упрекнуть мистера Бингли за то, что он обещал при своём первом прибытии в страну устроить бал в Нетерфилде.
Лидия была крепкой, хорошо сложенной пятнадцатилетней девочкой с приятным цветом лица и добродушным выражением; любимица своей матери, чья привязанность вывела её в свет в раннем возрасте. У неё был высокий уровень жизненной энергии и своего рода естественное чувство собственной важности, которое внимание офицеров, которым рекомендовала её дядя своими великолепными обедами и её лёгкий нрав, превратило в самоуверенность. Поэтому она была вполне способна обратиться к мистеру Бингли по поводу бала и внезапно напомнить ему о данном обещании, добавив, что было бы самым постыдным делом в мире, если бы он его не сдержал. Его ответ на это внезапное нападение был восхитителен для ушей их матери.
«Я совершенно готов, уверяю вас, сдержать своё обещание; и когда ваша сестра поправится, вы можете, если хотите, назначить самый день бала. Но вы бы не хотели танцевать, пока она больна.»
Лидия заявила, что она удовлетворена. «О, да — будет гораздо лучше подождать, пока Джейн поправится, и к тому времени, скорее всего, капитан Картер снова будет в Меритоне. А когда вы дадите свой бал», — добавила она, — «я настаивать буду, чтобы они тоже устроили один. Я скажу полковнику Форстеру, что будет просто стыдно, если он этого не сделает».
Г-жа Беннет и её дочери затем ушли, и Элизабет немедленно вернулась к Джейн, оставив своё поведение и поведение своих родственников на размышления двух дам и мистера Дарси; однако последнему не удалось уговорить себя присоединиться к их осуждению её, несмотря на все остроумные замечания мисс Бингли о красивых глазах.