Том III. Глава 11

Мистер Уикхэм был настолько полностью удовлетворён этим разговором, что больше никогда не огорчал себя и не раздражал свою дорогую сестру Элизабету, поднимая эту тему; и ей было приятно обнаружить, что она сказала достаточно, чтобы успокоить его.

Настал день его и Лидии отъезда, и миссис Беннет была вынуждена смириться с разлукой, которая, так как её муж вовсе не участвовал в её плане о том, чтобы все поехать в Ньюкасл, вероятно, продлится как минимум год.

«О, моя дорогая Лидия», — воскликнула она, — «когда же мы снова увидимся?»

«О, господи! Я не знаю. Возможно, не в эти два-три года.»

«Пиши мне очень часто, моя дорогая.»

«Так часто, как смогу. Но вы знаете, замужние женщины никогда не имеют много времени на письма. Мои сёстры могут писать мне. Им ведь больше нечего делать».

Прощания мистера Уикхэма были гораздо более сердечными, чем у его жены. Он улыбался, выглядел красиво и говорил много приятных вещей.

«Он такой замечательный молодой человек, — сказал мистер Беннет, как только они вышли из дома, — каким я когда-либо его видел. Он строит гримасы, улыбается лукаво и домогается любви у всех нас. Я чрезвычайно горжусь им. Я осмелюсь поставить даже перед сэром Уильямом Лукасом, чтобы он показал более ценного зятя».

Потеря дочери сделала миссис Беннет очень вялой на несколько дней.

«Я часто думаю, — сказала она, — что нет ничего хуже, чем расставание с друзьями. Без них чувствуешь себя таким одиноким».

«Вот к чему это приводит, видите ли, мадам, когда выходишь замуж за дочь, — сказала Элизабет. — Должно быть, это заставляет вас быть более удовлетворенной тем, что ваши четыре другие дочери ещё не замужем».

«Ничего подобного. Лидия не оставляет меня потому, что она замужем, а только потому, что полк её мужа оказывается так далеко. Если бы он находился ближе, она не ушла бы так скоро.»

Но бездушное состояние, в которое это событие её погрузило, вскоре было облегчено, и её ум снова открылся для волнений надежды благодаря одной новости, которая тогда начала распространяться. Дворничиха в Нэзерфилде получила приказ подготовиться к приезду своего хозяина, который должен был приехать через день или два, чтобы поохотиться там несколько недель. Миссис Беннет была явно взволнована. Она смотрела на Джейн, улыбалась и качала головой поочерёдно.

«Что ж, что ж, и вот, мистер Бингли спускается, сестра,» (ведь миссис Филлипс первой принесла ей эту новость). «Ну, тем лучше. Хотя, правда, мне всё равно. Он нам ничем не обязан, знаете, и я уверена, что никогда больше не хочу его видеть. Но, разумеется, ему очень рады в Нетерфилде, если ему это нравится. И кто знает, что может случиться? Но это нам не мешает. Знаете, сестра, мы же давно договорились ни словом об этом не упоминать. Так что, совершенно верно, он идёт?»

— Можете на это положиться, — ответила другая, — ведь миссис Николлс была в Мэритоне прошлой ночью; я видела, как она проходила мимо, и сама вышла специально, чтобы узнать правду; и она сказала мне, что это совершенно верно. Он приедет в четверг самое позднее, скорее всего в среду. Она шла к мяснику, — сказала она мне, — специально, чтобы заказать на среду немного мяса, и у неё есть три пары уток, как раз подходящих для забоя.

Мисс Беннет не могла услышать о его приезде, не изменив цвета лица. Прошло много месяцев с тех пор, как она упоминала его имя перед Элизабет; но теперь, как только они остались наедине, она сказала:

«Я видела, как ты на меня смотрела сегодня, Лиззи, когда моя тётя сообщила нам о последнем слухе; и я знаю, что выглядела обеспокоенной. Но не думай, что это было по какой-либо глупой причине. Я на мгновение растерялась, потому что чувствовала, что на меня будут смотреть. Я тебя уверяю, что эта новость не вызывает у меня ни радости, ни боли. Мне приятно одно: что он приходит один; потому что мы будем видеть его меньше. Не то чтобы я боялась себя, но я боюсь замечаний окружающих».

Элизабет не знала, что об этом думать. Если бы она не видела его в Дербишире, она могла бы предположить, что он способен приехать туда с целью, о которой было известно; но она всё ещё считала его расположенным к Джейн, и она колебалась, что более вероятно: что он придёт туда с разрешения своего друга или осмелится прийти без него.

«Но как это трудно,» иногда думала она, «что этот бедный человек не может прийти в дом, который он на законных основаниях арендовал, без того чтобы вызвать все эти разговоры! Я оставлю его в покое.»

Несмотря на то, что её сестра утверждала и действительно верила, что это её чувства, в ожидании его приезда, Элизабет легко могла заметить, что это влияет на её настроение. Оно стало более тревожным, более неустойчивым, чем она часто видела прежде.

Тема, о которой так горячо говорили их родители около года назад, теперь вновь была поднята.

«Как только мистер Бингли приедет, дорогая,» сказала госпожа Беннет, «ты, конечно, его посетишь.»

«Нет, нет. В прошлом году вы заставили меня его навещать и пообещали, что если я хотя бы раз приду к нему, он женится на одной из моих дочерей. Но ничего из этого не вышло, и я не хочу снова заниматься глупыми поручениями.»

Его жена объяснила ему, насколько абсолютно необходимо было бы оказать такое внимание со стороны всех соседних джентльменов, когда он вернется в Нэзерфилд.

«Это этикет, который я презираю», — сказал он. «Если он хочет нашего общества, пусть сам его ищет. Он знает, где мы живем. Я не собираюсь тратить свои часы на то, чтобы бегать за соседями каждый раз, когда они уезжают и возвращаются».

«Ну, все, что я знаю, это то, что было бы ужасно невежливо, если ты не посетишь его. Но тем не менее это не помешает мне пригласить его к нам на обед, я решила. Мы скоро должны пригласить миссис Лонг и семью Гоулдингов. Тогда нас будет тринадцать вместе с собой, так что за столом будет как раз место для него.»

Утешенная этим решением, она становилась лучше способной переносить невежливость своего мужа; хотя очень было мучительно знать, что её соседи все могут увидеть мистера Бингли вследствие этого, раньше, чем они. По мере приближения дня его приезда,

«Мне начинает казаться жаль, что он вообще приезжает», — сказала Джейн своей сестре. «Это ничего, я могла бы видеть его с полным равнодушием, но я едва могу выносить, что о нём постоянно говорят. Моя мать имеет добрые намерения, но она не знает, никто не может знать, как сильно я страдаю от того, что она говорит. Счастлива буду я, когда его пребывание в Нетерфилде закончится!»

«Хотела бы я сказать что-то, чтобы утешить тебя», — ответила Элизабет; «но это полностью вне моей власти. Ты должна это почувствовать; и обычное удовольствие поучать терпению страдающего мне отказано, потому что у тебя всегда так много этого.»

Мистер Бингли приехал. Миссис Беннет с помощью слуг умудрилась первой узнать об этом, чтобы период тревоги и раздражительности с её стороны длился как можно дольше. Она считала дни, которые должны пройти, прежде чем смогут отправить им приглашение; безнадёжно надеясь увидеть его раньше. Но на третье утро после его приезда в Хартфордшир, она увидела его из окна своей комнаты, входящего в загон и едущего по направлению к дому.

Её дочерей с нетерпением позвали, чтобы они разделили её радость. Джейн решительно осталась за столом; но Элизабет, чтобы удовлетворить мать, подошла к окну — она посмотрела, — она увидела мистера Дарси с ним, и снова села рядом с сестрой.

«С мамой с ним какой-то джентльмен», — сказала Китти; «кто это может быть?»

«Какое-то знакомство или ещё кто, дорогая, полагаю; я точно не знаю.»

«Ага!» — ответила Китти, — «он выглядит точно как тот мужчина, который раньше был с ним. Мистер, как его там зовут. Тот высокий, гордый человек».

«Боже мой! Мистер Дарси! — и в самом деле, клянусь. Что ж, любой друг мистера Бингли всегда будет здесь желанным гостем, конечно; но в остальном, я должна сказать, что ненавижу один только его вид».

Джейн посмотрела на Элизабет с удивлением и озабоченностью. Она знала очень мало о их встрече в Дербишире, и поэтому сочувствовала неловкости, которая должна была испытывать её сестра, встречая его почти впервые после получения его объяснительного письма. Обе сестры чувствовали себя достаточно неудобно. Каждый испытывал чувства к другому, и, конечно, к себе; а их мать продолжала говорить о своей неприязни к мистеру. Дарси и её решимость быть вежливой с ним только как с мистером. Друг Бингли, без того чтобы быть услышанным кем-либо из них. Но у Элизабет были источники беспокойства, о которых Джейн не могла подозревать, кому она еще никогда не имела смелости показать миссис. Письмо Гардинера или рассказ о собственном изменении чувств по отношению к нему. Для Джейн он мог быть лишь человеком, чьи предложения она отвергла и чьи заслуги недооценила; но по её более широким сведениям, он был тем человеком, которому вся семья была обязана первыми благами, и к которому она сама испытывала интерес, если и не такой нежный, то, по крайней мере, такой же разумный и справедливый, как тот, что Джейн испытывала к Бингли. Её удивление от его прихода — от его прихода в Нетерфилд, в Лонгборн, и добровольного поиска её снова, было почти равно тому, что она испытала, впервые наблюдая за его изменившимся поведением в Дербишире.

Цвет, который покинул её лицо, вернулся на полминуты с дополнительным румянцем, а улыбка радости добавила блеска её глазам, когда она на это время подумала, что его привязанность и желания должны оставаться непоколебимыми. Но она не могла быть уверена.

«Позвольте мне сначала посмотреть, как он себя поведёт, — сказала она; — тогда будет достаточно времени для ожиданий.»

Она усердно сидела за работой, стараясь сохранять спокойствие и не осмеливаясь поднять глаза, пока любопытство не заставило их обратиться к лицу сестры, когда прислужница подходила к двери. Джейн выглядела немного бледнее обычного, но более сдержанно, чем ожидала Элизабет. Когда появились джентльмены, её цвет лица усилился; однако она приняла их с терпимой лёгкостью и с поведением, столь же свободным от признаков обиды или излишней любезности.

Элизабет говорила с ними как можно меньше, насколько это позволяла вежливость, и снова села за свою работу с таким рвением, какое ей нечасто удавалось проявлять. Она осмелилась лишь один раз взглянуть на Дарси. Он выглядел серьёзным, как обычно; и ей показалось, что больше так, как он привык выглядеть в Хартфордшире, чем так, как она видела его в Пемберли. Но, возможно, в присутствии её матери он не мог быть тем, кем был перед её дядей и тётей. Это было болезненное, но не невероятное предположение.

Бингли она тоже увидела лишь на мгновение, и за это короткое время заметила, что он выглядит одновременно довольным и смущённым. Миссис Беннет приняла его с степенью вежливости, которая вызвала смущение у её двух дочерей, особенно если сравнить её холодную и церемонную вежливость при поклоне и обращении к его другу.

Элизабета особенно, которая знала, что её мать обязана последней сохранением своей любимой дочери от непоправимой бесчестия, была глубоко задета и расстроена до чрезвычайно болезненной степени таким неправильно применённым различием.

Дарси, после того как осведомился у нее о том, как поживают господин и госпожа Гардинер, на вопрос, на который она не могла ответить без смущения, сказал почти ничего. Он не сидел рядом с ней; возможно, это было причиной его молчания; но в Дербишире так не бывало. Там он беседовал с ее друзьями, когда не мог с ней самой. Но теперь прошло несколько минут, не приведя к звуку его голоса; и когда время от времени, не в силах устоять перед порывом любопытства, она поднимала глаза на его лицо, она так же часто видела, что он смотрит на Джейн, как и на нее, и часто не на какой-либо объект, а просто на землю. Больше размышлений и меньше старания понравиться, чем при их последней встрече, было ясно выражено. Она была разочарована и злилась на себя за это.

«Могу ли я ожидать чего-то иного!» — сказала она. «Но зачем же он пришел?»

Она совсем не находилась в настроении разговаривать ни с кем, кроме него; и с ним ей едва хватало смелости заговорить.

Она поинтересовалась его сестрой, но больше ничего сделать не могла.

«Прошло много времени, мистер Бингли, с тех пор как вы уехали, — сказала миссис Беннет».

Он охотно согласился на это.

«Я начала бояться, что вы никогда больше не вернётесь. Говорят, что вы собирались полностью оставить это место на Михайлов день; но, впрочем, я надеюсь, что это не так. В окрестностях произошло много изменений с тех пор, как вы уехали. Мисс Лукас вышла замуж и обосновалась. И одна из моих дочерей тоже. Наверное, вы об этом слышали; на самом деле, вы должны были увидеть это в газетах. Это было в «Таймс» и «Курьер», я знаю; хотя это было представлено не так, как следовало бы. Было сказано лишь: «Недавно Джордж Уикхэм, эсквайр, и мисс Лидия Беннет», без упоминания её отца, места, где она жила, или чего-либо другого. Это тоже составлял мой брат Гардинер, и я удивляюсь, как он допустил такую неловкую подачу. Вы видели это?»

Бингли ответил, что видел, и поздравил. Элизабет не осмеливалась поднять глаза. Каким был мистер Дарси, она, следовательно, сказать не могла.

«Это, безусловно, приятная вещь — иметь хорошо выданную замуж дочь, — продолжала её мать, — но в то же время, мистер Бингли, очень тяжело, когда её так от меня уводят. Они уехали в Ньюкасл, место довольно северное, как кажется, и там им предстоит оставаться, я не знаю, как долго. Его полк там; я полагаю, вы слышали о том, что он покинул — — ширу, и что он перешёл в регулярные войска. Слава Богу! у него есть друзья, хоть, может быть, не столько, сколько он заслуживает».

Элизабет, которая знала, что это было сказано в адрес мистера Дарси, испытывала такую мучительную стыдливость, что едва могла удержаться на месте. Тем не менее это вызвало у неё усилие заговорить, чего раньше ничто и никогда не добивалось; и она спросила Бингли, собирается ли он сейчас задержаться в деревне. «Несколько недель, — полагал он.»

«Когда вы убьёте всех своих птиц, мистер Бингли,» сказала её мать, «прошу вас, приходите сюда и стреляйте сколько хотите на поместье мистера Беннет. Я уверена, что он будет чрезвычайно рад вам угодить и оставит для вас всех лучших из стай.»

Несчастье Элизабет усилилось от такого ненужного, такого чрезмерного внимания! Если бы сейчас возникла та же прекрасная перспектива, которая их обманчива обнадежила год назад, она была убеждена, что всё будет стремиться к той же досадной развязке. В этот момент она ощутила, что годы счастья не смогут компенсировать Джейн или ей самой мгновения такой болезненной смущённости.

«Первое желание моего сердца,» сказала она себе, «это больше никогда не видеться с ними обоими. Их общество не может принести никакого удовольствия, которое загладило бы такое несчастье! Пусть я никогда больше не увижу ни одного из них!»

Тем не менее страдание, за которое годы счастья не смогли бы предложить никакой компенсации, вскоре получило материальное облегчение, когда она заметила, сколько восхищения своей бывшей возлюбленной вновь вызвала красота её сестры. Когда он впервые вошёл, он говорил с ней совсем немного; но, казалось, каждые пять минут он уделял ей всё больше внимания. Он нашёл её такой же красивой, какой она была в прошлом году; такой же добродушной и непринуждённой, хотя и не такой разговорчивой. Джейн была обеспокоена тем, чтобы никто не заметил в ней каких-либо изменений, и действительно убеждена, что говорила так же много, как и раньше. Но её ум был столь занят, что она не всегда понимала, когда молчала.

Когда джентльмены встали, чтобы уходить, миссис Беннет вспомнила о положенной вежливости, и их пригласили и договорились о том, что они придут на обед в Лонгборн через несколько дней.

«Вы у меня в большом долгу, мистер Бингли», — добавила она, — «потому что, когда вы ездили в город прошлой зимой, вы обещали прийти к нам на семейный ужин, как только вернётесь. Видите ли, я не забыла; и уверяю вас, я была очень разочарована, что вы не вернулись и не сдержали своего обещания.»

Бингли выглядел немного неловко при этом замечании и сказал что-то о своём сожалении, что его удержали дела. После этого они ушли.

Миссис Беннет была сильно склонна пригласить их остаться и пообедать у них в тот день; но, хотя она всегда держала очень хороший стол, она считала, что ничего меньше двух блюд не может быть достаточно хорошим для человека, на которого она строила такие серьёзные планы, или удовлетворить аппетит и гордость того, кто имеет доход десять тысяч в год.