Том I. Глава 10
День прошел почти так же, как и предыдущий. Миссис Хёрст и мисс Бингли провели несколько часов утра с больным, который продолжал, пусть и медленно, поправляться; а вечером Элизабет присоединилась к ним в гостиной. Однако стол для луу не появился. Мистер Дарси писал, а мисс Бингли, сидя рядом с ним, следила за ходом его письма и не раз отвлекала его внимание сообщениями к его сестре. Мистер Хёрст и мистер Бингли играли в пикет, а миссис Хёрст наблюдала за их игрой.
Элизабет занялась рукоделием и была достаточно занята, наблюдая за тем, что происходило между Дарси и его спутницей. Постоянные похвалы дамы либо за его почерк, либо за ровность линий, либо за длину письма, с совершенным безразличием, с которым принимались ее похвалы, составляли любопытный диалог и полностью соответствовали ее мнению о каждом из них.
«Как же мисс Дарси будет рада получить такое письмо!»
Он не ответил.
«Вы пишете необычайно быстро.»
«Вы ошибаетесь. Я пишу довольно медленно.»
«Сколько же писем вам приходится писать в течение года! И деловые письма тоже! Как же они мне кажутся противными!»
«Тогда к счастью, что это приходится на мою долю, а не на вашу.»
«Передайте вашей сестре, что я жажду её увидеть.»
«Я уже однажды сказал ей это по вашему пожеланию.»
«Боюсь, вам не нравится ваше перо. Позвольте мне исправить его для вас. Я прекрасно чиню перья.»
«Спасибо — но я всегда чинил своё сам.»
«Как вам удается писать так ровно?»
Он молчал.
«Скажи своей сестре, что я в восторге от известия о её успехах на арфе, и, пожалуйста, дай ей знать, что я просто в восхищении от её прекрасного маленького проекта для стола, и я считаю его бесконечно превосходящим проект мисс Грантли.»
«Можно мне отложить твои восторги до тех пор, пока я не напишу снова? — В настоящий момент у меня нет возможности достойно их оценить.»
«О! это не имеет значения. Я увижу её в январе. Но вы всегда пишете ей такие очаровательные длинные письма, мистер Дарси?»
«Обычно они длинные; но всегда ли очаровательные — это не мне решать.»
«Для меня это правило: человек, который может с лёгкостью написать длинное письмо, не может писать плохо.»
«Это не подходит для комплимента Дарси, Кэролайн, — воскликнул её брат, — потому что он не пишет с лёгкостью. Он слишком много учится ради слов из четырёх слогов. — Разве нет, Дарси?»
«Мой стиль письма сильно отличается от вашего.»
«О!» — воскликнула мисс Бингли, — «Чарльз пишет так небрежно, как только можно представить. Он опускает половину слов и пятнами пачкает остальные.»
«Мои мысли так быстро текут, что у меня нет времени их выразить — в результате чего мои письма иногда совсем не передают никакой идеи адресатам.»
«Ваша скромность, мистер Бингли, — сказала Элизабет, — должна обезоружить упреки.»
«Ничто не может быть более обманчивым,» — сказал Дарси, — «чем видимость скромности. Часто это лишь безразличие к мнению и порой непрямое хвастовство.»
«И как из двух вы называете мою маленькую недавнюю порцию скромности?»
Косвенное хвастовство; — ведь вы действительно гордитесь своими недостатками в письме, потому что считаете их следствием быстроты мысли и небрежности в исполнении, которые, если и не заслуживают оценки, по крайней мере, кажутся вам очень интересными. Способность делать что-либо быстро всегда дорого ценится самим обладателем, и часто без внимания к несовершенству выполнения. Когда вы сегодня утром сказали миссис Беннет, что если когда-либо решите покинуть Нетерфилд, то уйдёте через пять минут, вы имели в виду это как своего рода похвалу, комплимент самому себе — и все же что в этом такого похвального в поспешности, которая оставляет очень необходимые дела незавершёнными и не может принести никакой реальной пользы ни вам, ни кому-либо ещё?
— Нет, — воскликнул Бингли, — это слишком, помнить ночью все глупости, сказанные утром. И всё же, клянусь честью, я верил, что то, что я сказал о себе, правда, и верю в это и сейчас. По крайней мере, я не принимал на себя черту необоснованной поспешности только для того, чтобы показаться перед дамами.
— Осмелюсь сказать, что вы в это верили; но я вовсе не убеждена, что вы ушли бы с такой поспешностью. Ваше поведение было бы так же зависимо от случая, как и у любого человека, которого я знаю; и если, когда вы садились бы на лошадь, друг сказал бы: «Бингли, тебе лучше остаться до следующей недели», вы, вероятно, остались бы, а, возможно, и не поехали бы — и, по другому слову, могли бы остаться на месяц.
— Вы только доказали этим, — воскликнула Элизабет, — что мистер Бингли недооценивал собственный характер. Вы выставили его теперь гораздо лучше, чем он сделал бы сам.
«Я чрезвычайно польщён, — сказал Бингли, — что вы превратили то, что говорит мой друг, в комплимент по поводу сладости моего нрава. Но, боюсь, вы придаёте этому поворот, который тот джентльмен отнюдь не имел в виду; ведь он, безусловно, оценил бы меня выше, если бы я в такой ситуации дал категорический отказ и уехал как можно скорее.»
«Тогда не сочтёт ли мистер Дарси, что опрометчивость вашего первоначального намерения искуплена вашей упорностью в его соблюдении?»
«Честно говоря, я не могу точно объяснить это дело, Дарси должен говорить за себя.»
«Вы ожидаете от меня отчета о мнениях, которые вы решаете назвать моими, но которые я никогда не признавал. Однако, позволяя вашему случаю оставаться согласно вашему изложению, вы должны помнить, мисс Беннет, что друг, который якобы желает его возвращения в дом и задержки его плана, лишь пожелал этого, попросил об этом, не приведя ни одного аргумента в пользу её уместности.»
«Легко — слишком легко — поддаться убеждению друга для вас не является добродетелью.»
«Поддаться без убеждения — это не комплимент разуму ни того, ни другого.»
Вам, кажется, мистер Дарси, я позволяю ничего не учитывать влияние дружбы и привязанности. Забота о просящем часто заставляет человека легко уступать просьбе, не дожидаясь аргументов, чтобы его в этом убедили. Я особенно не имею в виду тот случай, который вы предположили о мистере Бингли. Возможно, нам следует подождать, пока обстоятельство действительно не произойдет, прежде чем обсуждать благоразумие его поведения в этом отношении. Но в обычных и повседневных случаях между другом и другом, когда один из них желает, чтобы другой изменил решение не очень большого значения, вы сочтете дурным того человека, что он исполняет это желание, не дожидаясь, чтобы его в этом убедили аргументами?
«Не будет ли разумнее, прежде чем мы приступим к этой теме, более точно определить степень важности, которая будет приписана этой просьбе, а также степень близости, существующей между сторонами?»
«Безусловно,» воскликнул Бингли; «давайте узнаем все подробности, не забывая про их сравнительный рост и размер; ибо это будет иметь большее значение в споре, мисс Беннет, чем вы можете предполагать. Уверяю вас, что если бы Дарси не был таким высоким человеком по сравнению со мной, я не проявлял бы к нему и половины такого уважения. Я заявляю, что не знаю более внушающего трепет объекта, чем Дарси, в определенных случаях и в определенных местах; особенно в его собственном доме, и в воскресный вечер, когда ему нечего делать.»
Мистер Дарси улыбнулся; но Элизабет подумала, что может заметить, что он был несколько оскорблён, и поэтому сдержала свой смех. Мисс Бингли горячо возмутилась тем унижением, которое он пережил, настаивая перед своим братом на том, что тот говорит такую чепуху.
«Я понимаю твой замысел, Бингли», — сказала его подруга. — «Ты не любишь споры и хочешь заставить молчать это».
«Возможно, так и есть. Споры слишком похожи на ссоры. Если ты и мисс Беннет отложите ваш спор до того, как я выйду из комнаты, я буду очень благодарен; а затем вы сможете говорить обо мне всё, что хотите».
«То, о чем ты просишь, — сказала Элизабет, — не является жертвой с моей стороны; а мистеру Дарси лучше бы завершить свое письмо».
Мистер Дарси прислушался к её совету и действительно закончил своё письмо.
Когда этот дел был завершен, он обратился к мисс Бингли и Элизабет с просьбой позволить немного музыки. Мисс Бингли с готовностью подошла к фортепиано и, после вежливой просьбы, чтобы Элизабет первой начала играть, что та столь же вежливо и более настойчиво отклонила, она села за инструмент.
Миссис Хёрст пела вместе с сестрой, и пока они были заняты этим, Элизабет не могла не заметить, пролистывая некоторые музыкальные книги, лежавшие на инструменте, как часто мистер Дарси задерживал на ней взгляд. Она едва ли могла предположить, что могла быть объектом восхищения для такого великого человека; и всё же то, что он смотрел на неё, потому что не любил её, было ещё более странным. В конце концов, она могла только вообразить, что привлекала его внимание потому, что в ней было что-то более неправильное и предосудительное, по его представлениям о правильном, чем в любом другом присутствующем. Это предположение её не огорчало. Она слишком мало его любила, чтобы дорожить его одобрением.
После того как они исполнили несколько итальянских песен, мисс Бингли разнообразила прелесть мелодией живого шотландского хорала; и вскоре после этого мистер Дарси, подходя к Элизабет, сказал ей —
«Разве вы не испытываете сильного желания, мисс Беннет, воспользоваться такой возможностью и потанцевать рил?»
Она улыбнулась, но не ответила. Он повторил вопрос, с некоторым удивлением по поводу её молчания.
«О!» — сказала она, — «я слышала вас раньше; но я не могла сразу определить, что ответить. Вы хотели, я знаю, чтобы я сказала «да», чтобы получить удовольствие от презрения к моему вкусу; но мне всегда нравится разрушать такого рода планы и лишать человека его заранее задуманных презрительных намерений. Поэтому я решила сказать вам, что совсем не хочу танцевать рил — и теперь презирайте меня, если осмелитесь.»
«Действительно, я не осмелюсь.»
Элизабет, ожидавшая скорее его оскорбить, была поражена его галантностью; но в её манере была смесь сладости и кокетства, из-за чего ей было трудно оскорбить кого-либо; и Дарси никогда не был так очарован какой-либо женщиной, как он был ею. Он действительно верил, что если бы не низкое происхождение её знакомых, он мог бы оказаться в некоторой опасности.
Мисс Бингли видела или подозревала достаточно, чтобы ревновать; и её большая тревога за выздоровление дорогой подруги Джейн получала некоторую подпитку от её желания избавиться от Элизабет.
Она часто пыталась спровоцировать Дарси на неприязнь к своей гостье, говоря об их предполагаемом браке и планируя его счастье в таком союзе.
«Надеюсь», — сказала она, когда они шли вместе по кустам на следующий день, — «ты дашь своей свекрови пару намёков, когда произойдёт это желанное событие, о пользе держать язык за зубами; и если сможешь это понять, вылечи младших девушек от того, чтобы они не бегали за офицерами. — И, если позволите упомянуть такую деликатную тему, постарайтесь остановить ту маленькую вещь, граничащую с самонадеянностью и дерзостью, которой обладает ваша леди.»
«Есть ли у тебя ещё что-нибудь предложение для моего домашнего счастья?»
«О! Да. — Пусть портреты вашего дяди и тёти Филлипс будут размещены в галерее в Пемберли. Поставьте их рядом с вашим двоюродным дядей, судьёй. Они занимаются одной профессией, знаете ли; только в разных линиях. Что касается портрета вашей Элизабет, вы не должны пытаться её сделать, ведь какой художник сможет достойно передать эти прекрасные глаза?»
«Было бы действительно нелегко поймать их выражение, но их цвет и форма, и ресницы, такие замечательно тонкие, могли бы быть скопированы.»
В этот момент с другой аллеи к ним вышли миссис Хёрст и сама Элизабет.
«Я не знала, что вы собираетесь прогуляться», — сказала мисс Бингли, немного смутившись, опасаясь, что их могли подслушать.
«Вы обращались с нами отвратительно плохо», — ответила миссис Хёрст, — «убегая, не предупредив нас, что собираетесь выйти.»
Затем, взяв освободившуюся руку мистера Дарси, она оставила Элизабет идти одной. Тропинка могла вместить втроём. Мистер Дарси почувствовал их грубость и сразу сказал:
«Эта тропинка недостаточно широка для нашей компании. Нам лучше пройти на аллею.»
Но Элизабет, у которой не было ни малейшего желания оставаться с ними, смеясь ответила,
«Нет, нет; оставайтесь на месте. — Вы очаровательно расположились в группе и выглядите необыкновенно привлекательно. Живописность будет испорчена, если присоединится четвёртый человек. Прощайте.»
Затем она весело побежала прочь, радуясь, бродя, в надежде вернуться домой через день или два. Джейн уже настолько поправилась, что намеревалась покинуть свою комнату на пару часов тем же вечером.