Том II. Глава 4
Без больших событий, чем эти, в семье Лонгборн, и с незначительными разнообразиями, кроме прогулок до Меритона, которые иногда были грязными, а иногда холодными, прошли январь и февраль. Март должен был отвезти Элизабету в Хансфорд. Сначала она не особенно серьёзно думала о том, чтобы пойти туда; но вскоре она обнаружила, что Шарлотта полагается на этот план, и постепенно начала рассматривать его для себя с большим удовольствием, а также с большей уверенностью. Отсутствие усилило её желание снова увидеть Шарлотту и ослабило её отвращение к мистеру. Коллинз. В схеме была новизна, и так как с такой матерью и такими несговорчивыми сёстрами дом не мог быть безупречным, небольшое изменение было не лишним само по себе. Путешествие, кроме того, дало бы ей возможность мельком увидеть Джейн; и, в общем, по мере того как приближалось время, она была бы очень огорчена любой задержкой. Однако всё шло гладко и в конце концов было устроено согласно первоначальному плану Шарлотты. Ей предстояло сопровождать сэра Уильяма и его вторую дочь. Со временем было добавлено улучшение — провести ночь в Лондоне, и план стал идеальным насколько это было возможно.
Единственной болью было расставание с отцом, который, безусловно, будет скучать по ней и который, когда до этого дошло, так мало хотел её ухода, что велел ей писать ему и почти пообещал ответить на её письмо.
Прощание между ней и мистером Уикхэмом было совершенно дружелюбным; с его стороны даже более. Его нынешнее увлечение не могло заставить его забыть, что именно Элизабет была первой, кто вызвал и заслужил его внимание, первой, кто слушал и сострадал, первой, кто был восхищен; и в его манере прощаться с ней, желая ей всех удовольствий, напоминая ей о том, чего ей ожидать у леди Кэтрин де Бёр, и полагаясь на то, что их мнение о ней — их мнение обо всех — всегда будет совпадать, чувствовалась забота, интерес, который, как она чувствовала, навсегда привязан к ней искренним уважением; и она рассталась с ним, будучи убеждена, что независимо от того, будет ли он женат или одинок, он всегда останется для нее образцом любезного и приятного человека.
Её попутчики на следующий день не были такими, чтобы заставить её думать о нём как о менее приятном человеке. Сэр Уильям Лукас и его дочь Мария, веселая девушка, но такая же пустоголовая, как и он сам, не имели ничего такого, что стоило бы слушать, и их слушали с примерно таким же удовольствием, как треск кареты. Элизабет любила абсурдности, но она слишком долго знала Сэра Уильяма. Он не мог рассказать ей ничего нового о чудесах своего представления и рыцарства; и его любезности были изношены, как и его сведения.
Это было путешествие всего в двадцать четыре мили, и они начали его так рано, что к полудню были на Грейсчерч-стрит. Когда они подъехали к двери мистера Гардинера, Джейн была у окна гостиной и наблюдала за их приездом; когда они вошли в прихожую, она была там, чтобы их поприветствовать, а Элизабет, внимательно глядя на её лицо, была рада видеть, что оно по-прежнему здоровое и прекрасное. На лестнице стояла группа маленьких мальчиков и девочек, чьё нетерпение увидеть двоюродную сестру не позволяло им ждать в гостиной, а их стеснительность, так как они не видели её целый год, мешала им спуститься ниже. Всё было радостно и дружелюбно. День прошёл чрезвычайно приятно; утро в суете и покупках, а вечер в одном из театров.
Элизабет затем придумала сесть рядом со своей тетей. Их первой темой для разговора была её сестра; и она была скорее огорчена, чем изумлена, услышав в ответ на свои подробные вопросы, что хотя Джейн всегда старалась поддерживать бодрость духа, были и периоды уныния. Однако было разумно надеяться, что они не будут продолжительными. Миссис Гардинер также рассказала ей о визите мисс Бингли на Грейскреч-стрит и повторяла разговоры, происходившие в разное время между Джейн и собой самой, которые доказывали, что первая от всего сердца прекратила это знакомство.
Миссис Гардинер затем подтвердила племянницу по поводу оставления её Уикхэмом и похвалила её за то, что она это переносит так хорошо.
«Но, дорогая Элизабет, — добавила она, — какая же это девушка, мисс Кинг? Мне бы не хотелось думать, что наша подруга корыстная.»
«Молю вас, моя дорогая тетушка, в чем же разница в брачных делах между корыстным и разумным мотивом? Где кончается благоразумие и начинается жадность? В прошлое Рождество вы боялись, что он женится на мне, потому что это было бы неразумно; а теперь, когда он пытается завести девушку с всего лишь десятью тысячами фунтов, вы хотите показать, что он корыстен.»
«Если вы только скажете мне, какая девушка мисс Кинг, я буду знать, что думать.»
«Она, полагаю, очень хорошая девушка. Я ничего о ней дурного не знаю.»
«Но он не проявлял к ней ни малейшего внимания, пока смерть ее дедушки не сделала её владелицей этого состояния.»
«Нет — зачем ему? Если ему было нельзя добиться моей симпатии, потому что у меня не было денег, зачем ему ухаживать за девушкой, к которой он равнодушен и которая также бедна?»
«Но, кажется, это грубость — направлять свои внимание на неё так скоро после этого события.»
«У человека в затруднительном положении нет времени для всех тех изысканных приличий, которые соблюдают другие. Если она не возражает против этого, почему мы должны?»
«Тот факт, что она не возражает, не оправдывает его. Это лишь показывает, что ей самой чего-то недостает — разума или чувств.»
«Ну что ж,» воскликнула Элизабет, «поступайте как хотите. Он будет меркантильным, а она — глупой.»
«Нет, Лиззи, это я не выбираю. Мне было бы жаль, знаешь ли, думать плохо о молодом человеке, который так долго прожил в Дербишире.»
«О! Если это всё, то у меня очень плохое мнение о молодых людях, которые живут в Дербишире; а их близкие друзья, которые живут в Хартфордшире, не намного лучше. Меня тошнит от них всех. Слава Богу! Завтра я отправляюсь туда, где найду человека, у которого нет ни одного приятного качества, который не обладает ни манерами, ни умом, чтобы произвести впечатление. В конце концов, только глупых людей стоит знать.»
«Береги себя, Лиззи; эта речь сильно пахнет разочарованием.»
Прежде чем их разлучило окончание пьесы, у неё неожиданно появилось счастье — получение приглашения сопровождать дядю и тётю в увеселительной поездке, которую они планировали совершить летом.
«Мы ещё не совсем определились, насколько далеко она нас завезёт», — сказала миссис Гардинер, — «но, возможно, до Озёр».
Ни один план не мог бы быть более приятным для Элизабет, и она приняла приглашение с большой готовностью и благодарностью. «Моя дорогая, дорогая тётя,» воскликнула она с восторгом, «какое наслаждение! какое счастье! Вы дарите мне новую жизнь и силу. Прощай, разочарование и уныние. Что такое мужчины по сравнению с утёсами и горами? О, какие часы восторга мы проведём! И когда мы вернёмся, это будет не как у других путешественников, не способных точно передать ни одной картины. Мы будем знать, куда мы ходили — мы будем помнить, что видели. Озёра, горы и реки не будут путаться в нашем воображении; и, когда мы попробуем описать какой-либо конкретный пейзаж, мы не станем спорить о его относительном положении. Пусть наши первые выражения восторга будут менее невыносимы, чем у большинства путешественников.