Том II. Глава 7

Сэр Уильям пробывал в Хансфорде всего неделю; но его визит был достаточно долгим, чтобы убедить его, что его дочь устроилась очень удобно и что у неё такой муж и такие соседи, которых нечасто встретишь. Пока сэр Уильям был с ними, мистер Коллинз посвящал свои утренние часы тому, чтобы возить его на своей коляске и показывать окрестности; но когда он уезжал, вся семья возвращалась к своим обычным занятиям, и Элизабет была благодарна за то, что они не замечали её родственника из-за изменений, так как большую часть времени между завтраком и обедом он теперь проводил либо работая в саду, либо читая и пиша, и глядя в окно из своей книжной комнаты, которая выходила на дорогу. Комната, в которой сидели дамы, была с обратной стороны. Сначала Элизабет довольно удивлялась, что Шарлотта не предпочитает использовать столовую для повседневного пользования; это была более просторная комната и имела более приятный вид; но вскоре она поняла, что у подруги есть отличная причина для того, что она делает, ибо мистер Коллинз несомненно проводил бы гораздо меньше времени в своей комнате, если бы они сидели в одной столь же оживлённой; и она засчитала Шарлотте это как хорошую организацию.

Из гостиной они совсем ничего не могли различить на переулке и были обязаны мистеру Коллинзу за сведения о том, какие повозки курсируют, и как часто, особенно, мисс Де Бург проезжала на своём фаетоне, о чём он всегда приходил сообщить им, хотя это происходило почти каждый день. Она довольно часто останавливалась в приходской усадьбе и имела несколько минут для разговора с Шарлоттой, но почти никогда не удавалось уговорить её выйти наружу.

Проходили очень немногие дни, в которые мистер Коллинз не ходил в Розингс, и не так много дней, в которые его жена не считала необходимым поступать так же; и пока Элизабет не вспомнила, что могут быть и другие семейные усадьбы, которые нужно распределить, она не могла понять жертвование такими многими часами. Время от времени их удостаивались визитом от её светлости, и ничто не ускользало от её наблюдения в комнате во время этих визитов. Она интересовалась их занятием, смотрела на их работу и советовала делать её иначе; находила недостатки в расстановке мебели или замечала небрежность домработницы; и если принимала какое-либо угощение, казалось, что делает это только для того, чтобы убедиться, что куски мяса госпожи Коллинз слишком велики для её семьи.

Элизабет вскоре поняла, что, хотя эта великая дама и не входила в состав комиссии по поддержанию мира в графстве, она была очень деятельным мировым судьей в своей собственной приходской территории, и до нее доходили самые мелкие дела благодаря господину Коллинзу; и всякий раз, когда какой-либо из крестьян был склонен к ссорам, недовольству или слишком беден, она выходила в деревню, чтобы уладить их разногласия, заглушить их жалобы и отчитывать их до гармонии и изобилия.

Развлечение ужином в Розингс повторялось примерно дважды в неделю; и, учитывая отсутствие сэра Уильяма и наличие только одного карточного стола по вечерам, каждое такое развлечение было сходно с первым. Их другие занятия были редки; стиль жизни соседей в целом был недостижим для семьи Коллинз. Однако для Элизабет это не было злом, и в целом она проводила время достаточно комфортно; были приятные часы разговоров с Шарлоттой, и погода была так хороша для этого времени года, что она часто находила большое удовольствие на свежем воздухе. Её любимой прогулкой, куда она часто ходила, пока другие навещали леди Кэтрин, была прогулка вдоль открытой рощи, которая окаймляла ту сторону парка, где была уютная защищённая дорожка, на которую, по-видимому, никто не обращал внимания, кроме неё самой, и где она чувствовала себя вне досягаемости любопытства леди Кэтрин.

Таким тихим образом первая половина её визита скоро прошла. Приближалась Пасха, и неделя перед ней должна была принести пополнение в семье в Росингс, что в таком маленьком кругу должно быть важно. Элизабет вскоре после своего приезда услышала, что мистер Дарси ожидается там в течение нескольких недель, и хотя среди знакомых она предпочитала немногих, его приезд даст возможность увидеть кого-то относительно нового на их росингских вечерах, и ей может быть интересно наблюдать, насколько безнадёжны намерения мисс Бингли в отношении него, по его поведению с кузиной, которой он явно предназначен леди Кэтрин, которая говорила о его приезде с величайшим удовлетворением, говорила о нём в самых высоких похвалах и казалась почти рассерженной, что он уже был неоднократно замечен мисс Лукас и ей самой.

Его прибытие вскоре стало известно в приходском доме, ведь мистер Коллинз всю утро прогуливался в поле зрения лачуг, выходящих на Хансфорд-Лейн, чтобы как можно раньше убедиться в этом; и, сделав поклон, когда карета свернула в Парк, поспешил домой с великой вестью. На следующее утро он поспешил в Розингс, чтобы выразить свои почтения. Там оказалось два племянника леди Кэтрин, ведь мистер Дарси привез с собой полковника Фицуильяма, младшего сына своего дяди, лорда — — и, к великому удивлению всей компании, когда мистер Коллинз вернулся, господа сопровождали его. Шарлотта видела их из комнаты своего мужа, переходящих дорогу, и, сразу же войдя в другую комнату, рассказала девушкам, какой чести им можно ожидать, добавив:

«Я могу поблагодарить тебя, Элиза, за этот акт вежливости. Мистер Дарси никогда бы не пришел так скоро, чтобы навестить меня.»

Элизабет едва успела отказаться от всякого права на комплимент, как их приближение было объявлено дверным звонком, и вскоре после этого три джентльмена вошли в комнату. Полковник Фицуильям, который шел первым, был лет тридцати, не красавец, но по телосложению и манерам истинный джентльмен. Мистер Дарси выглядел так же, как привык быть в Хартфордшир, произнес свои комплименты с привычной сдержанностью миссис Коллинз; и какими бы ни были его чувства к ее подруге, он встретил ее с полной видимостью спокойствия. Элизабет лишь поклонилась ему, не проронив ни слова.

Полковник Фитцвильям сразу вступил в разговор с готовностью и лёгкостью воспитанного человека и говорил очень приятно; но его кузина, после того как сделала небольшое замечание по поводу дома и сада миссис Коллинз, сидела некоторое время, ни с кем не разговаривая. В конце концов, однако, его вежливость пробудилась настолько, что он поинтересовался у Элизабет о здоровье её семьи. Она ответила ему обычным образом и, после короткой паузы, добавила:

«Моя старшая сестра уже три месяца в городе. Вы никогда не встречали её там?»

Она была совершенно уверена, что у него никогда не было такого опыта; но ей хотелось узнать, проявит ли он какое-либо сознание того, что происходило между Бингли и Джейн; и она подумала, что он выглядел немного смущённым, когда отвечал, что ему никогда не доводилось встречаться с мисс Беннет. Тема больше не обсуждалась, и вскоре после этого джентльмены ушли.