Том II. Глава 8
Манеры полковника Фитцуильяма пользовались большим уважением в приходском доме, и все дамы чувствовали, что его присутствие обязательно сделает их визиты в Розингс значительно приятнее. Однако прошло несколько дней, прежде чем они получили какое-либо приглашение туда, так как, пока в доме находились посетители, приглашения были не нужны; и только в Пасхальный день, почти через неделю после приезда джентльменов, они были удостоены такого внимания, и тогда их лишь попросили после службы посетить дом вечером. На протяжении последней недели они очень мало видели как леди Кэтрин, так и её дочь. Полковник Фитцуильям несколько раз заходил в приходской дом за это время, но мистера Дарси они видели только в церкви.
Приглашение, конечно, было принято, и в назначенный час они присоединились к приему в гостиной леди Кэтрин. Ее светлость встретила их вежливо, но было очевидно, что их общество вовсе не так приятно, как когда она не могла найти никого другого; и на самом деле она была почти полностью поглощена своими племянниками, говорила с ними, особенно с Дарси, гораздо больше, чем с кем-либо еще в комнате.
Полковник Фитцуильям, казалось, был действительно рад их видеть; любое событие было для него приятной отдушиной в Розингсе; а к тому же милая подруга миссис Коллинз весьма понравилась ему. Он теперь сел рядом с ней и так приятно говорил о Кенте и Хартфордшире, о путешествиях и домашних делах, о новых книгах и музыке, что Элизабет никогда прежде не была так хорошо развлекалась в этой комнате; и они общались с таким живым воодушевлением и плавностью, что это привлекло внимание самой леди Кэтрин, а также мистера Дарси. Его глаза вскоре и неоднократно обращались к ним с выражением любопытства; и то, что леди Кэтрин спустя некоторое время разделила это чувство, было признано более открыто, так как она не стеснялась воскликнуть:
«Что это вы говорите, Фитцуильям? О чем вы говорите? Что вы рассказываете мисс Беннет? Дайте услышать, что это.»
— Мы говорим о музыке, мадам, — сказал он, когда больше не мог избежать ответа.
— О музыке! Тогда, прошу, говорите вслух. Это предмет, который доставляет мне наибольшее удовольствие. Я должен принимать участие в разговоре, если вы говорите о музыке. Думаю, что в Англии мало кто получает истинное наслаждение от музыки больше, чем я, или обладает лучшим природным вкусом. Если бы я когда-либо учился, я бы стал великим мастером. И Анна тоже, если бы её здоровье позволило заниматься. Я уверен, что она бы играла прекрасно. Как поживает Джорджиана, Дарси?
Мистер Дарси говорил с нежной похвалой о музыкальных успехах своей сестры.
— Я очень рада слышать такие хорошие новости о ней, — сказала леди Кэтрин; — и, прошу, передайте ей от меня, что ей не следует ожидать выдающихся успехов, если она не будет много практиковаться.
— Уверяю вас, мадам, — ответил он, — что ей не нужны такие советы. Она очень регулярно занимается.
— Тем лучше. Этому нельзя уделять слишком много внимания; и когда я в следующий раз напишу ей, я поручю, чтобы она ни в коем случае этого не пренебрегала. Я часто говорю молодым дамам, что никакого мастерства в музыке не достичь без постоянной практики. Я уже несколько раз говорил мисс Беннет, что она никогда не будет играть по-настоящему хорошо, если не будет больше практиковаться; и хотя у миссис Коллинз нет инструмента, ей всегда радушно, как я ей не раз говорил, приходить в Розингс каждый день и играть на фортепьяно в комнате миссис Дженкинсон. Знаете, она никому не помешает в этой части дома.
Мистер Дарси чувствовал некоторое стыд за невоспитанность своей тети и не ответил.
Когда кофе было окончено, полковник Фитцуильям напомнил Элизабете о том, что она пообещала сыграть для него; и она сразу села за инструмент. Он пододвинул к ней стул. Леди Кэтрин прослушала половину песни, а затем, как и раньше, заговорила с другим своим племянником; пока последний не отошел от неё и, двигаясь с обычной медлительностью к фортепиано, не занял место так, чтобы иметь полный вид на лицо прекрасной исполнительницы. Элизабета видела, что он делает, и при первой удобной паузе обернулась к нему с лукавой улыбкой и сказала:
«Вы хотите напугать меня, мистер Дарси, войдя в таком виде, чтобы услышать меня? Но я не испугаюсь, даже если ваша сестра играет так хорошо. Во мне есть упрямство, которое никогда не позволяет бояться по воле других. Моя смелость всегда растет с каждой попыткой меня запугать.»
«Я не скажу, что вы ошибаетесь, — ответил он, — потому что вы вряд ли могли бы действительно поверить, что я намереваюсь вас напугать; и мне было достаточно приятно знать вас, чтобы понять, что вы находите большое удовольствие в том, чтобы время от времени высказывать мнения, которые на самом деле не являются вашими собственными.»
Элизабет от души рассмеялась, увидев эту картину самой себя, и сказала полковнику Фицуильяму: «Ваша кузина даст вам очень милое представление обо мне и научит вас не верить ни слову, что я говорю. Мне особенно не везет, что я столкнулась с человеком, который так хорошо способен раскрыть мой истинный характер в той части света, где я надеялась показать себя с некоторой степенью достоинства. Действительно, мистер Дарси, это очень недоброжелательно с вашей стороны упоминать все, что вы знали, в мою невыгодную сторону в Хертфоршире, — и, позвольте сказать, это также очень неразумно, — ибо это побуждает меня к ответным действиям, и могут возникнуть такие вещи, которые шокируют ваших родственников, если они узнают о них.»
«Я не боюсь вас», — сказал он с улыбкой.
«Позвольте мне услышать, в чем вы его обвиняете,» — воскликнул полковник Фицуильям. «Мне хотелось бы узнать, как он ведет себя среди незнакомцев.»
«Тогда вы услышите — но приготовьтесь к чему-то очень ужасному. Впервые я увидела его в Хартфордшире, должны знать, это было на балу — и на этом балу, как вы думаете, что он сделал? Он потанцевал всего четыре танца! Мне жаль причинять вам боль, — но так и было. Он потанцевал всего четыре танца, хотя джентльменов не хватало; и, что мне достоверно известно, более одной молодой леди сидели без партнера. Мистер Дарси, вы не можете отрицать этот факт».
«На тот момент я не имела чести знать ни одной дамы на собрании, кроме своей собственной компании».
«Верно; и никто никогда не может быть представлен на балу. Ну что ж, полковник Фицуильям, что мне играть дальше? Мои пальцы ждут ваших указаний».
«Возможно, — сказал Дарси, — я рассудил бы лучше, если бы искал знакомства, но я плохо приспособлен, чтобы рекомендовать себя незнакомцам».
«Спросим ли мы у вашего кузена причину этого?» — сказала Элизабет, все еще обращаясь к полковнику Фицуильяму. «Спросим ли мы его, почему человек с умом и образованием, побывавший в мире, столь плохо подготовлен к тому, чтобы рекомендовать себя незнакомым?»
«Я могу ответить на ваш вопрос, — сказал Фицуильям, — не спрашивая его. Дело в том, что он не хочет утруждать себя этим.»
«У меня, безусловно, нет таланта, которым обладают некоторые люди, — сказал Дарси, — вести легкую беседу с теми, кого я раньше не встречал. Я не могу уловить их манеру разговора или казаться заинтересованным в их заботах, как я часто вижу, что это делают другие.»
«Мои пальцы, — сказала Элизабет, — не двигаются по этому инструменту с таким мастерством, как я вижу у многих женщин. У них нет той же силы или быстроты, и они не передают того же выражения. Но я всегда полагала, что это моя собственная вина — потому что я не хотела утруждать себя практикой. Дело не в том, что я не считаю свои пальцы такими же способными, как у любой другой женщины, превосходящей в исполнении».
Дарси улыбнулся и сказал: «Вы совершенно правы. Вы гораздо лучше использовали своё время. Никто, кто удостоился привилегии вас услышать, не может считать что-либо недостающим. Мы оба не играем для посторонних».
В этот момент их прервала леди Кэтрин, которая окликнула, чтобы узнать, о чём они говорят. Элизабет сразу же начала играть снова. Леди Кэтрин подошла и, послушав несколько минут, сказала Дарси:
Мисс Беннет играла бы совсем неплохо, если бы больше практиковалась и имела возможность заниматься с лондонским учителем. У неё хорошее представление о постановке пальцев, хотя вкус у неё не такой изысканный, как у Энни. Энни была бы восхитительной исполнительницей, если бы её здоровье позволило ей учиться.
Элизабет посмотрела на Дарси, чтобы увидеть, насколько сердечно он согласен с похвалой своей кузины; но ни в тот момент, ни в какой другой она не заметила признаков любви; и исходя из всего его поведения по отношению к мисс Де Бург, она извлекла утешение для мисс Бингли в том, что он мог бы быть вполне склонен жениться на ней, если бы она была его родственницей.
Леди Кэтрин продолжала свои замечания о выступлении Элизабет, переплетая их с множеством указаний по исполнению и вкусу. Элизабет принимала их со всем терпением вежливости; и по просьбе джентльменов оставалась у инструмента, пока экипаж её леди не был готов забрать их всех домой.