Том I. Глава 11
Когда дамы удалились после ужина, Элизабет побежала к своей сестре и, убедившись, что она хорошо защищена от холода, сопроводила её в салон; где её встретили две подруги с многочисленными выражениями удовольствия; и Элизабет никогда не видела их такими приятными, как они были в течение часа до появления джентльменов. Их способности к разговору были значительными. Они могли точно описать развлечение, рассказать анекдот с юмором и смеяться над своими знакомыми с живостью.
Но когда вошли джентльмены, Джейн уже перестала быть главным объектом внимания. Глаза мисс Бингли сразу же обратились к Дарси, и ей нужно было что-то ему сказать, прежде чем он сделал несколько шагов. Он обратился прямо к мисс Беннет с вежливым поздравлением; мистер Хёрст также слегка поклонился ей и сказал, что ему очень приятно, но распирающая теплота и обилие слов остались за приветствием Бингли. Он был полон радости и внимания. Первые полчаса прошли за поддержанием огня, чтобы она не пострадала от смены комнаты; и она пересела по его просьбе на другой конец камина, чтобы быть подальше от двери. После этого он сел рядом с ней и почти ни с кем больше не разговаривал. Элизабет, работавшая в противоположном углу, с большим удовольствием наблюдала за всем этим.
Когда чай был окончен, мистер Хёрст напомнил своей золовке о карточном столе — но напрасно. Она получила секретную информацию, что мистер Дарси не желает играть в карты; и мистеру Хёрсту вскоре пришлось убедиться, что даже его откровенная просьба была отвергнута. Она уверила его, что никто не намерен играть, и молчание всей компании по этому поводу, казалось, подтверждало её слова. Поэтому мистеру Хёрсту не оставалось ничего другого, как растянуться на одном из диванов и уснуть. Дарси взял книгу; мисс Бингли сделала то же самое; а миссис Хёрст, главным образом занятая игрой с браслетами и кольцами, время от времени присоединялась к разговору своего брата с мисс Беннет.
Внимание мисс Бингли было столь же занято наблюдением за тем, как мистер Дарси продвигается в чтении своей книги, как и чтением собственной; и она постоянно либо задавала какие-то вопросы, либо заглядывала на его страницу. Однако ей не удавалось вовлечь его в разговор; он лишь отвечал на её вопросы и продолжал читать. В конце концов, полностью истощённая попытками развлечься собственной книгой, которую она выбрала только потому, что это был второй том его книги, она зевнула и сказала: «Как приятно проводить вечер таким образом! Я утверждаю, что после всего нет удовольствия, сравнимого с чтением! Как же быстро устаешь от чего угодно, по сравнению с книгой! — Когда у меня будет собственный дом, я буду несчастна, если у меня не будет отличной библиотеки.
Никто не ответил. Тогда она снова зевнула, отложила книгу и осмотрела комнату в поисках какого-нибудь развлечения; когда она услышала, как ее брат упомянул о бале мисс Беннет, она вдруг повернулась к нему и сказала,
«Кстати, Чарльз, ты действительно серьезно думаешь о танце в Нетерфилде? — Я бы посоветовала тебе, прежде чем решать это, узнать желания нынешней компании; я глубоко ошибаюсь, если среди нас нет таких, для кого бал был бы скорее наказанием, чем удовольствием».
«Если ты имеешь в виду Дарси, — воскликнул её брат, — он может лечь спать, если захочет, до того как всё начнется — но что касается бала, это уже решенное дело; и как только Николлс приготовит достаточно белого супа, я разошлю свои приглашения.»
«Мне бы гораздо больше нравились балы, — ответила она, — если бы они проходили по-другому; но есть что-то невыносимо утомительное в обычном ходе такой встречи. Безусловно, было бы гораздо разумнее, если бы разговор, а не танцы, составлял порядок дня.»
«Гораздо разумнее, моя дорогая Кэролайн, смею сказать, но это было бы совсем не похоже на бал.»
Мисс Бингли не ответила; и вскоре после этого встала и начала ходить по комнате. У неё была элегантная фигура, и она хорошо ходила; — но Дарси, на которого всё было нацелено, оставался неизменно погружённым в свои мысли. В отчаянии своих чувств она решила сделать ещё одну попытку; и, повернувшись к Элизабете, сказала:
«Мисс Элиза Беннет, позвольте убедить вас последовать моему примеру и пройтись по комнате. — Уверяю вас, это очень освежает после того, как долго сидишь в одной позе.»
Элизабет была удивлена, но сразу же согласилась. Мисс Бингли не менее успешно достигла своей истинной цели вежливости; мистер Дарси поднял взгляд. Он был так же восприимчив к новизне внимания с этой стороны, как и сама Элизабет, и невольно закрыл книгу. Ему сразу предложили присоединиться к их компании, но он отказался, заметив, что может представить только две причины, по которым они выбрали прогулку взад и вперед по комнате вместе, и ни одна из этих причин не позволяла бы ему присоединиться к ним. «Что же он мог иметь в виду? Ей не терпелось узнать, что же он имел в виду» — и спросила Элизабет, могла ли она хоть как-то его понять?
«Совсем нет,» — был её ответ; — «но можешь быть уверена, что он хочет нас упрекнуть, и наш самый верный способ разочаровать его — это не спрашивать ничего по этому поводу.»
Мисс Бингли, однако, была неспособна огорчить мистера Дарси ни в чем, и поэтому продолжала требовать объяснения его двух мотивов.
«У меня нет ни малейших возражений против того, чтобы их объяснить», — сказал он, как только она позволила ему заговорить. «Вы либо выбираете этот способ провести вечер, потому что доверяете друг другу и у вас есть тайные дела для обсуждения, либо потому, что знаете, что ваши фигуры выглядят наилучшим образом во время прогулки; — если первое, я был бы вам совершенно помехой; — а если второе, я смогу любоваться вами намного лучше, сидя у камина.»
«О! Ужасно!» — воскликнула мисс Бингли. «Я никогда не слышала ничего столь отвратительного. Как нам наказать его за такое высказывание?»
«Ничего нет проще, если есть желание», — сказала Элизабет. «Мы все можем мучить и наказывать друг друга. Дразни его — смейся над ним. — Будучи так близки, ты, должно быть, знаешь, как это делается.»
«Но, честное слово, я этого не знаю. Уверяю вас, что моя близость еще не научила меня этому. Дразнить спокойный нрав и присутствие духа! Нет, нет — я чувствую, что он может нам здесь противостоять. Что же касается смеха, мы не будем выставлять себя дураками, если хотите, пытаясь смеяться без причины. Мистер Дарси может обниматься сам с собой.»
«Над мистером Дарси нельзя смеяться!» — воскликнула Элизабет. «Это необыкновенное преимущество, и я надеюсь, что оно останется необычным, потому что для меня было бы большой утратой иметь много таких знакомых. Я очень люблю посмеяться.»
«Мисс Бингли, — сказал он, — приписала мне больше, чем есть на самом деле. Самые мудрые и лучшие из людей, нет, даже самые мудрые и лучшие из их действий, могут быть сделаны смешными человеком, чья главная цель в жизни — шутка.»
«Конечно, — ответила Элизабет, — такие люди существуют, но я надеюсь, что не отношусь к их числу. Надеюсь, что я никогда не высмеиваю то, что мудро или хорошо. Глупости и вздор, прихоти и несогласованности, признаюсь, забавляют меня, и я смеюсь над ними, когда могу. — Но это, полагаю, именно то, чего вам не хватало.»
«Возможно, это невозможно для кого-либо. Но изучением всей моей жизни было избегать тех слабостей, которые часто делают сильный разум смешным.»
«Таких как тщеславие и гордость.»
«Да, тщеславие — это действительно слабость. Но гордость — там, где есть истинное превосходство ума, гордость всегда будет под хорошим контролем.»
Элизабет отвернулась, чтобы скрыть улыбку.
«Я полагаю, ваше изучение мистера Дарси окончено», — сказала мисс Бингли; — «и скажите, каков результат?»
«Я полностью убеждена в том, что у мистера Дарси нет недостатков. Он сам признает это без маскировки.»
«Нет», — сказал Дарси, — «я не делал таких претензий. У меня достаточно недостатков, но, надеюсь, они не касаются ума. Своему характеру я не смел бы ручаться. — Я полагаю, что я слишком несгибаем — определенно слишком для удобства мира. Я не могу забывать глупости и пороки других так быстро, как должен, и их обиды по отношению ко мне. Мои чувства не поддаются на каждую попытку их тронуть. Мой характер, возможно, назвали бы обидчивым. — Мое хорошее мнение, однажды потерянное, потеряно навсегда.
«Это действительно недостаток!» — воскликнула Элизабет. «Неумолимая обида — это оттенок характера. Но вы выбрали свой порок удачно. — Я действительно не могу смеяться над этим. Вы в безопасности от меня.»
«Я верю, что в каждом характере есть склонность к какому-то определенному злу, естественный недостаток, который не может преодолеть даже лучшее воспитание.»
«А ваш недостаток — склонность ненавидеть всех.»
«А ваш», — ответил он с улыбкой, — «в том, чтобы сознательно понимать их неправильно.»
«Давайте немного музыки», — воскликнула мисс Бингли, устав от разговора, в котором она не принимала участия. — «Луиза, ты не возражаешь, если я разбудлю мистера Херста?»
Её сестра не возразила ни на что, рояль был открыт, и Дарси, после нескольких минут воспоминаний, не пожалел об этом. Он начал осознавать опасность уделять слишком много внимания Элизабет.