Часть III — долги и катастрофа

Параллельно с романами растут долги Эммы перед торговцем Лере. Он умело предлагает ей новые покупки, заставляет подписывать долговые обязательства и постепенно получает возможность требовать крупные суммы.

Эмма скрывает финансовые операции от Шарля, распоряжается документами и всё глубже запутывается. В конце концов имущество Бовари оказывается под угрозой описи и продажи.

Она в отчаянии пытается найти деньги. Обращается к Леону, затем к нотариусу Гийомену, который фактически предлагает помощь в обмен на близость. Эмма отвергает его.

Последней надеждой становится Родольф. Она приезжает к нему и просит крупную сумму, но он утверждает, что не может дать денег. Для Эммы это окончательное крушение надежд.

Понимая, что избежать публичного разорения не удастся, Эмма идёт в аптеку Оме и при помощи Жюстена получает доступ к мышьяку. Она принимает яд.