Часть II — Родольф Буланже

На сельскохозяйственной выставке Эмма знакомится с богатым землевладельцем Родольфом Буланже. Опытный соблазнитель быстро понимает её неудовлетворённость и решает добиться её.

Во время речи чиновников о труде, морали и сельском хозяйстве Родольф одновременно говорит Эмме о чувствах. Контраст официальной риторики и любовного соблазнения создаёт одну из самых известных иронических сцен романа.

После периода ухаживания Эмма становится любовницей Родольфа. Она воспринимает связь как осуществление романтической мечты, становится смелее и начинает жить двойной жизнью.

Родольф относится к роману значительно проще. Для него Эмма — одна из любовных историй, и её абсолютность чувств постепенно начинает его тяготить.

Эмма предлагает бежать вместе и готовится оставить Шарля и дочь. Родольф не хочет менять свою жизнь и накануне побега посылает ей письмо с отказом.

После отказа Эмма переживает тяжёлый нервный кризис и долго болеет. Шарль ухаживает за ней, не подозревая истинной причины её состояния.