Конфликт

Главный конфликт — столкновение мечты и действительности. Эмма ожидает от жизни абсолютной красоты и страсти, тогда как реальность состоит из привычки, труда, ответственности и ограничений.

Внутренний конфликт Эммы связан с неспособностью различить подлинное желание и литературный шаблон. Она хочет переживать не просто любовь, а любовь, похожую на прочитанные истории.

Есть конфликт личности и провинциальной среды. Ионвиль тесен и банален, но роман показывает, что сама смена среды не решила бы проблему Эммы: она переносит неудовлетворённость из одной ситуации в другую.

Любовный конфликт строится на несоответствии ожиданий: Шарль любит слишком просто, Родольф слишком циничен, Леон слишком обыкновенен. Ни один человек не может соответствовать вымышленному идеалу.

Социальный конфликт проявляется через деньги и потребление. Желание выглядеть богаче и изысканнее превращается в реальные долговые обязательства.

В финале конфликт между фантазией и материальной реальностью достигает предела: долги, бумаги и угроза описи уничтожают последние возможности самообмана.