Том II — «Козетта»

Вторая часть начинается большим рассказом о Ватерлоо. Среди ночных мародёров оказывается Тенардье. Снимая ценности с тел павших, он вытаскивает из-под груды тел раненого полковника Понмерси. Полковник считает, что Тенардье спас ему жизнь, и навсегда сохраняет благодарность.

После повторного заключения Вальжан оказывается на каторге, но во время спасения матроса инсценирует собственную гибель и исчезает. Он разыскивает Козетту в Монфермейле.

Козетта живёт у Тенардье как служанка. Их собственные дочери Эпонина и Азельма получают заботу, а Козетту заставляют работать, унижают и запугивают. Один из самых известных эпизодов — ночной поход девочки за водой в лес.

Вальжан встречает Козетту у колодца, несёт её тяжёлое ведро и приходит в трактир. Он видит жестокость Тенардье и выкупает девочку, хотя хозяин пытается получить всё больше денег.

Вальжан и Козетта уезжают в Париж. Для Козетты он становится отцом; для Вальжана забота о ребёнке превращается в новую форму любви и окончательно закрепляет нравственное преображение, начатое епископом Мириэлем.

Жавер вновь выходит на след Вальжана. Спасаясь от преследования, тот перелезает через стену монастыря Пти-Пикпюс. Там неожиданно работает садовником Фошлеван — человек, которого Вальжан когда-то спас из-под повозки.

Фошлеван помогает устроить Вальжана в монастырь под видом своего брата. Козетта получает образование у монахинь, а несколько лет проходят в относительной безопасности. Однако Вальжан не хочет навсегда лишать её обычной жизни и позднее покидает монастырь вместе с ней.