Конфликт

Главный конфликт — талантливая личность против сословного общества, где происхождение часто важнее способностей.

Внутренний конфликт Жюльена — искренность против честолюбивой социальной роли. Он постоянно пытается превратить собственную жизнь в стратегию.

Важен конфликт эпох: наполеоновский миф личного возвышения против общества Реставрации с его наследственными привилегиями и политической осторожностью.

Любовный конфликт связан с гордостью: особенно в отношениях с Матильдой Жюльен путает любовь с победой и страхом унижения.

В финале внешний конфликт с обществом соединяется с внутренним судом героя над собственной жизнью.