Главные герои

Семь странников — крестьяне, отправившиеся искать счастливого человека. Их путешествие связывает отдельные истории в единое целое.

Матрёна Тимофеевна Корчагина — крестьянка, пережившая тяжёлый труд, семейное давление, смерть ребёнка и борьбу за мужа.

Савелий — «богатырь святорусский», воплощающий физическую силу, терпение и бунтарский дух народа.

Ермил Гирин — честный и справедливый крестьянин, заслуживший доверие односельчан.

Оболт-Оболдуев — помещик, тоскующий по крепостным порядкам.

Князь Утятин — «последыш», символ уходящего крепостнического мира.

Гриша Добросклонов — молодой человек, посвятивший себя служению народу; в нём намечается авторский ответ на вопрос о счастье.