Жанровые особенности

«Ярмарка тщеславия» — социально-сатирический реалистический роман с элементами семейной хроники, романа нравов и военного повествования. Автор сознательно отказывается от традиционного положительного героя.

Повествователь чрезвычайно активен: обращается к читателю, оценивает мотивы героев, сравнивает их с актёрами и куклами, иногда разрушает привычную дистанцию между историей и рассказчиком.

Сатира сочетается с психологической наблюдательностью. Теккерей способен одновременно высмеивать слабости персонажей и показывать их реальные страдания. Финал не восстанавливает идеальную справедливость: ярмарка продолжает существовать.