Краткое содержание
Три сестры вечером прядут и мечтают о том, что сделали бы, если бы стали царицами. Первая обещает устроить пир на весь мир, вторая — наткать много полотна, а третья говорит, что родила бы царю богатыря.
Царь Салтан случайно слышит разговор. Он выбирает третью сестру себе в жёны, а двух старших назначает ткачихой и поварихой.
Сёстры завидуют молодой царице. Их союзницей становится сватья баба Бабариха.
Пока Салтан находится на войне, царица рождает сына. К царю отправляют гонца с радостной вестью.
Завистницы перехватывают письмо и подменяют его сообщением, будто царица родила неведомое чудовище.
Царь не верит страшной вести и приказывает дождаться его возвращения, но новое письмо также подменяют.
По ложному приказу бояре помещают царицу с младенцем в бочку и бросают её в море.
Младенец быстро растёт и обращается к волнам. Море выносит бочку на берег острова.
На острове юноша встречает коршуна, который преследует белую Лебедь. Гвидон стреляет в коршуна и спасает птицу.
Лебедь оказывается волшебной царевной. В благодарность она обещает помогать Гвидону.
На пустом прежде острове чудесным образом появляется богатый город. Жители признают юношу князем Гвидоном.
Мимо острова проплывают купцы. Гвидон принимает их, а затем просит передать царю Салтану рассказ о чудесном городе.
Гвидон тоскует по отцу. Царевна Лебедь превращает его в комара, чтобы он мог тайно отправиться вместе с купцами к Салтану.
Во дворце купцы рассказывают о чудесном острове. Салтан хочет его посетить, но повариха старается отвлечь царя рассказом о белке, которая грызёт золотые орешки с изумрудными ядрами.
Гвидон в образе комара сердится и жалит повариху. Вернувшись на остров, он рассказывает Лебеди о чудесной белке.
По волшебству царевны белка появляется в городе Гвидона и становится одним из его чудес.
Во второй раз Гвидон превращается в муху и снова отправляется к Салтану.
Теперь ткачиха рассказывает о тридцати трёх богатырях, которые выходят из моря во главе с дядькой Черномором. Гвидон жалит ткачиху.
После возвращения Гвидона Лебедь устраивает так, что тридцать три богатыря действительно начинают охранять остров.
В третий раз Гвидон превращается в шмеля и прилетает во дворец Салтана.
Бабариха рассказывает царю о прекрасной царевне, красота которой затмевает всё вокруг. Гвидон жалит Бабариху.
Вернувшись домой, Гвидон признаётся Лебеди, что хотел бы жениться на такой царевне.
Лебедь открывает, что описанная царевна — она сама. Она превращается в прекрасную девушку, и Гвидон женится на ней.
Купцы снова рассказывают Салтану о чудесном острове, его белке, богатырях и прекрасной княгине.
На этот раз Салтан решительно отправляется в путь.
Прибыв на остров, он узнаёт в княгине свою жену, а в Гвидоне — сына. Семья воссоединяется.
Ткачиха, повариха и Бабариха признаются в обмане. Их прощают и отпускают.
Сказка заканчивается пиром и счастливым восстановлением справедливости.